约瑟与便雅悯重逢及试探兄弟
托拉约瑟和便雅悯是同母兄弟,母亲都是拉结。他们在埃及重逢,显露了约瑟对便雅悯暗藏的依恋,也成为约瑟试探兄弟们的转折点——他要查明兄弟们是否会再次抛弃一位受宠的弟弟。
家庭背景与分离
约瑟的兄弟们曾把他卖到埃及,雅各则以为约瑟已经死了。便雅悯是最小的儿子,也是雅各家中拉结唯一在世的儿子,因此对父亲格外珍贵。饥荒迫使约瑟的兄弟们前往埃及买粮时,雅各让便雅悯留在家中,担心他会遭遇不测。
兄弟们初次来买粮时,约瑟认出了他们,他们却没有认出他。约瑟要求他们下次来时带上便雅悯,并以这位最小的弟弟同行作为他们再次前来的条件。这个要求使兄弟们陷入两难——他们既需要取得粮食,又担心便雅悯此行会给父亲带来他们所顾虑的危险。
在埃及重逢
兄弟们带着便雅悯回来后,约瑟吩咐人领他们到他的家中,并预备饭食。他们担心这番邀请只是借口,要因他们上次行程中在袋子里发现的钱而惩罚他们。约瑟的管家安慰他们,把西缅带来交给他们,为牲畜备好水和饲料,并听取他们的解释,收下他们带来的礼物。
约瑟看见母亲的儿子便雅悯时,询问他是否就是他们提到的最小的弟弟,并为他祝福。约瑟的反应带有强烈的个人情感——他退到一旁哭泣,随后洗了脸,回来用餐。兄弟们按出生次序就座,对此大为惊讶;便雅悯所得的份量是其他兄弟的五倍。席间的特殊安排表明便雅悯地位特别,但约瑟仍继续隐瞒身份。
试探及其解决
饭后,约瑟继续试探兄弟们。他吩咐人把自己的银杯放进便雅悯的袋子里,随后派管家追赶兄弟们。银杯被找到后,兄弟们惶恐地回到约瑟家中。约瑟宣布,便雅悯要留下来作他的奴仆,其余的人可以回家。
犹大出面,讲述父亲害怕失去便雅悯的心情;雅各认为便雅悯的性命与自己的性命相系。犹大既已为这年轻人作保,便提出代替便雅悯留下,好让便雅悯回到父亲身边。他的请求显示兄弟们的态度已显著改变——这一次,他们没有把受宠的弟弟独自留下。
相认、和解与意义
犹大求情之后,约瑟再也无法克制自己。他让埃及人都出去,向兄弟们表明身份。便雅悯在场,听见约瑟说自己就是他们曾卖掉的兄弟,并解释上帝差他先来到这里,是要在饥荒期间保全生命。约瑟拥抱便雅悯,两人哭泣;随后他亲吻其他兄弟,他们这才终于能够与他说话。
兄弟们带着约瑟的消息和粮食回去告诉雅各,约瑟则安排全家迁往埃及,使他们能在余下的饥荒期间得到供养。因此,便雅悯此行带来的不只是兄弟二人的重逢,也促成约瑟显露隐藏的身份,并使家庭关系破裂开始愈合。兄弟们先前背叛约瑟,与犹大如今愿意代替便雅悯之间的对照,为这场和解提供了决定性的证明。