亚伯拉罕与夏甲的婚姻及母子离去
托拉亚伯拉罕与夏甲的关系始于撒拉无法生育这一家庭处境,后来成为一段涉及地位不平等、家庭冲突与分离的故事。夏甲为亚伯拉罕生下长子以实玛利,但撒拉后来生下以撒时,继承权问题使家庭产生分歧;亚伯拉罕送走夏甲和以实玛利,而上帝应许以实玛利也将成为一国。
起源与家庭安排
亚伯拉罕在迦南居住十年后,撒拉因没有为他生育子女,提议让他借着自己的埃及婢女夏甲得一个孩子。亚伯拉罕接受了撒拉的提议,夏甲成为他的妻子。这一安排将夏甲的生育能力纳入家庭求子的努力之中,而她在家庭中的地位仍受其作为撒拉婢女的身份影响。
夏甲怀了孕。叙事随后记述家庭关系发生变化——夏甲轻看撒拉,撒拉则向亚伯拉罕说,自己所受的委屈由他负责。亚伯拉罕把夏甲交在撒拉手中,撒拉便苦待她。夏甲逃走了。
以实玛利与家庭冲突
耶和华的使者在通往书珥路上的一口泉旁找到夏甲,并称呼她的名字及其在家庭中的身份。夏甲解释说,她正在逃离撒拉。使者告诉她回去服从撒拉,并应许使她的后裔增多;使者还宣告她将生一个儿子,名叫以实玛利,这名字与耶和华听见她的苦情有关。
夏甲生下以实玛利,亚伯拉罕为他命名。当时亚伯拉罕八十六岁。后来撒拉生下以撒,亚伯拉罕照着吩咐,在孩子出生第八天为他行割礼。以撒断奶的宴席上,撒拉看见以实玛利,坚持要送走夏甲和她的儿子,使以实玛利不与以撒共享产业。想到可能失去儿子,亚伯拉罕十分忧愁。
分离及其后果
上帝告诉亚伯拉罕要听从撒拉,同时向他保证,以实玛利因是亚伯拉罕的后裔,也将成为一国。亚伯拉罕清早起来,给夏甲饼和一瓶水,把孩子交给她,送他们离开。他们在别示巴旷野漂流;水喝完后,夏甲把孩子放在一丛灌木下,自己走开一段距离哭泣,不愿看着他死去。
上帝听见孩子的声音,一位天使从天上呼唤夏甲,叫她不要害怕,并再次应许以实玛利将成为大国。上帝使夏甲看见一口井。她把水装满瓶子,给孩子喝。以实玛利在旷野长大,成为弓箭手,住在巴兰旷野;他的母亲从埃及为他娶了一位妻子。
叙事意义
这段关系将后裔的应许与亚伯拉罕家庭内部相互竞争的主张联系起来。夏甲的儿子是亚伯拉罕的后裔,但叙事区分了他的未来与以撒的继承——以撒被认定为亚伯拉罕后裔承受应许的支系,而以实玛利则得到另一个成为一国的应许。因此,冲突造成了分支,却没有抹去亚伯拉罕与夏甲及其儿子之间关系的重要性。
叙事通过地点和处境的接连变化,讲述夏甲的经历——她从撒拉家中逃往书珥,在遇见耶和华的使者后回到家中,后来又来到别示巴旷野。在分离事件中,亚伯拉罕执行了家庭的决定,但叙述也重视夏甲的痛苦以及孩子的存活。上帝向夏甲作出的应许和对水的供应,使以实玛利得以继续活着,成为这段关系持续影响的一部分。