上帝拣选摩西并托付他带领百姓

上帝与摩西的关系建立在委任与中介之上——上帝呼召摩西带领以色列民，借着他启示盟约义务，并将百姓的未来托付给他；摩西则多次在上帝面前为百姓发言，并在他们的存续受到威胁时为他们代求。

委任与立约

在西奈山，上帝借着摩西确立以色列民的地位与义务。上帝回顾从埃及救出他们的事后，告诉摩西，若以色列民听从并谨守盟约，他们就可以成为珍宝之民、祭司的国度和圣洁的国民。摩西把这些话带给长老；百姓表示同意，他便向上帝报告他们的答复。因此，这段关系并非单纯的私人启示——摩西在上帝与会众之间传递盟约条款，而会众公开回应，确立了自己一方的盟约承诺。

盟约正式设立时，摩西报告上帝的话语和律例，将它们写下，在山下筑坛，并向百姓宣读《约书》。百姓再次表示同意，同时盟约之血也洒在他们身上。随后，摩西上山领受石版和教导以色列民的指示。他的权柄源于他能够亲近上帝，但其目的在于传达——借着他的中介，神圣的话语成为写下并获公众接纳的秩序。

危机中的中介

当以色列民的行为威胁到盟约时，摩西的角色变得尤为迫切。法老加重制砖的负担后，以色列人的官长责怪摩西和亚伦使他们在法老面前成为可憎的人。摩西带着百姓的苦情回到上帝面前，并质疑自己的委任似乎为何未能奏效。上帝应允，法老必在大能的手下放以色列民离开，随后再次保证要拯救他们，并重申与亚伯拉罕、以撒和雅各所立的约。这段对话表明，摩西并非毫无疑问地传话；作为领袖，他将使命带来的后果带到上帝面前。

在西奈山，以色列民制造并敬拜铸造的牛犊之后，摩西也为他们代求。上帝威胁要毁灭他们，另从摩西兴起大国；摩西便诉诸上帝将百姓从埃及领出的作为，以及向先祖起誓的应许。上帝收回了毁灭他们的威胁。摩西随后拿着石版下山，看见牛犊，便摔碎石版；这场盟约危机既涉及上帝回应他的代求，也涉及盟约见证的书面凭据明显遭到破坏。

神圣同在与盟约重申

这段关系既有非凡的亲密，也有一道限制神圣同在的界线。摩西请求看见上帝的荣耀；上帝应许宣告自己的名和恩慈，同时说明摩西不能看见上帝的面而仍然存活。上帝把他安置在磐石的裂缝中，在荣耀经过时遮盖他。这一幕使摩西得以有独特的相遇，却没有让人完全接触神圣同在。

第一套石版破碎后，上帝吩咐摩西预备两块替换的石版，再上西奈山。上帝宣告自己的品格——有怜悯、有恩典、不轻易发怒，有丰盛的慈爱和诚实，同时也追究罪责。摩西俯伏敬拜，求上帝继续住在百姓中间，赦免他们的罪，并收纳他们为产业。上帝回应，与他们立约，并为以色列民列明诫命。因此，摩西的中介从代求引向盟约重申，尽管百姓持续承担的义务仍是核心。

代求与接续

在摩西的回顾中，他的中介再次决定以色列民能否存活。他忆述自己拿着石版下山，看见牛犊后将石版摔碎，随后四十昼夜俯伏在上帝面前，不吃不喝。他说自己惧怕上帝发怒，也为亚伦和百姓祈求。他毁掉牛犊，将它磨成尘土，但强调使危机免于导致毁灭的是他的恳求，而非以色列民的功劳。

摩西以以色列民的历史和身份来陈述这番恳求——百姓是上帝的产业，是上帝以大能从埃及赎回的；他们若被毁灭，就会使出埃及的目的和对先祖的应许受到误解。上帝垂听了他，没有毁灭以色列民。然而，摩西的权柄也有界限。他请求渡过约旦河，看看那美地；上帝拒绝了，并指示他从毗斯迦观看那地，嘱咐约书亚，坚固他，使他带领百姓渡河。这段关系最终呈现出代求与接续并存的局面——摩西可以为以色列民恳求，并预备他们的下一位领袖，但他自己不能进入那地。