据书中记载，阿尔伯特·霍夫曼1943年的首次LSD体验是世界上第一次LSD之旅，也是唯一一次在毫无事先预期的情况下进行的体验。它的重要性不在于对他的体验已有定论，而在于它开启了一种不确定性——霍夫曼无法判断自己遭遇的是疯狂还是超越，却立即看到了这种化合物在神经学和精神病学领域的潜力。困惑与科学可能性相结合，推动了世界各地对LSD可能产生何种作用的调查。

一场没有预设脚本的体验

霍夫曼的这次体验与之后的体验截然不同，因为他在体验之前并未对LSD意味着什么抱有预期。书中强调，后来的迷幻体验在很大程度上受到参与者事先获知的预期影响——灵性相遇、暂时性疯狂、接触集体无意识，或其他某种启示。因此，霍夫曼在疯狂与超越之间的犹疑，使这次事件成为一个格外开放的诠释起点；当时围绕这种药物的各种预期尚未积累起来。

这次体验并未归结为单一解释。霍夫曼仍不确定该如何理解它，但这种不确定并未妨碍他认识到其潜在意义。他的反应将这趟旅程第一人称的奇异感受，与一位研究者认为这种化合物可能对神经学和精神病学具有重要意义的判断结合在一起。

从发现到研究邀请

发现LSD时，霍夫曼在山德士工作。山德士没有将这种化合物的潜在用途仅限于公司内部，而是向提出申请的研究人员免费提供德利西德——该公司为LSD-25注册的商品名。公司对研究人员作了宽泛界定——只要治疗师同意整理并撰写临床观察记录，也可以符合资格。这项政策实际上邀请世界各地的调查者测试其可能的应用，并报告发现。

这种安排的影响远远超出了霍夫曼最初的体验。1949年至1966年，山德士的免费供应政策基本保持不变；书中将其视为第一波迷幻研究得以兴起的主要原因之一。于是，一位研究者的单次遭遇成了一项分散式调查的起点；参与其中的研究人员和治疗师仍在努力确定LSD究竟属于哪一类物质，以及它可能有何用途。

一种含义各异的药物

1950年LSD进入精神病学领域时，它对患者以及亲自尝试它的研究人员所产生的作用显得如此新颖，以至于科学家在随后十年中的大部分时间里，都在努力将这些体验纳入既有的心智理论，以及精神病学和心理治疗的成熟方法之中。问题不只是LSD会产生什么作用，还包括如何解释人们在其影响下所报告的体验。霍夫曼的首次体验没有提供定论；更广泛的研究也继承了这一诠释难题。

从1953年起，美国中央情报局自行开展机密的迷幻剂研究，并从不同的机构立场探讨应用与意义等问题。该机构的调查人员考虑LSD是否可以用作测谎药、思想控制剂或化学武器。这项并行调查凸显了这种药物的潜在用途范围之广，但并不意味着美国中央情报局的计划是霍夫曼个人经历所导致的。

第一波研究及其终结

山德士的研究政策帮助维持了一段范围异常广泛的调查时期，但这项政策并未永远持续。1966年，由于对围绕其实验药物的争议感到担忧，该公司突然停止供应德利西德。此次撤回使第一波迷幻研究告终。因此，霍夫曼1943年的体验处于一段历史的开端——这段历史从一种前所未有、难以诠释的体验，发展为国际临床与科学调查，最终又遭遇急剧中断。