蒂莫西·利里于1963年被哈佛大学解职，其意义不仅在于这件事中断了他的学术生涯，还在于它成了迷幻药研究通俗史中一个具有误导性的转折点。本书对一种广为人知的叙事脉络提出质疑——这种叙事认为，利里的哈佛裸盖菇素计划开启了严肃研究，而他离开哈佛则使研究告终；实际上，相关研究早于该计划，并在他离开后继续进行。

解职作为历史标志

这件事在公众记忆中占据着不成比例的重要位置，因为利里的个人魅力和后来声名远扬，使他的哈佛岁月看起来仿佛是整个故事的中心。书中指出了一种普遍看法——利里在墨西哥首次经历改变人生的裸盖菇素体验后，哈佛裸盖菇素计划于1960年秋季启动，标志着严肃学术研究的开端；而他在1963年被解职，则标志着研究的终结。书中否定了这两种说法。此处，解职之所以重要，是因为后来的叙述者以此为界，框定了迷幻药研究的历史，而不是因为它证明研究本身已经停止。

哈佛之前的研究

被这条界线遮蔽的历史，始于此前的十年。关于迷幻药的研究在远离剑桥的地方发展起来，遍及萨斯喀彻温省、温哥华、加利福尼亚和英格兰，参与者包括科学家、治疗师和热心的业余研究者。他们发展出理解这些药物的方法，也制定了使用这些药物的治疗方案。按照这一更完整的时间脉络，利里的项目并非开创这一领域——它是在一段相当长的研究时期之后才出现的，并被描述为那个早期、富有成果的时期走向终结的开端。

后续影响与重新评估

利里被解职并未终结严肃的迷幻药研究。人们之所以觉得这件事意味着研究彻底终结，部分原因在于他的公众形象十分鲜明，也在于他影响了人们对20世纪60年代的记忆。这种形象可能掩盖了此前研究者的工作，以及后来为重新发掘他们的研究成果所作的努力。自20世纪90年代末起，新一代研究者重新发掘了第一波麦角酸二乙酰胺与裸盖菇素研究，发现了一批被广为人知的叙事抛在阴影中的知识。置于这一更长的历史叙述中重新审视，利里被解职与其说是结局，不如说是叙事中一处具有误导性的接缝——一次个人与机构之间的决裂，却被通俗史误认为一个科学领域的终结。