日瓦戈被拘并会见斯特列尔尼科夫
日瓦戈医生尤里·安德烈耶维奇·日瓦戈在尤里亚京附近一座戒备森严的车站遭到拘留，继而与陆军委员斯特列尔尼科夫相遇；这一事件揭示，在政治追捕的氛围中，旅客的寻常询问也可能成为遭人怀疑的理由。日瓦戈被误认为一名遭通缉的敌人，但这次误认让他得以直面指挥该地区军事行动的人，也就是那位性格立刻使革命官员形象变得复杂的人物。
戒备森严的车站
日瓦戈下了火车，正试图弄清周围陌生的环境。他绕过前面的车厢，想穿过铁轨找到主车站时，一名持枪哨兵拦住他，盘问他要去哪里，以及是否持有通行证。这场遭遇骤然将旅客随意的探索变成了一次戒备森严的盘问。
他询问车站和附近河流的情况，引起了哨兵的怀疑。一名哨兵说，这种情形再明显不过——一个人同时问这两个问题，肯定是眼里蒙了尘；他们争论是直接把他带到码头，还是先带到火车上。他们的怀疑并非源自日瓦戈做了什么，除了试图辨明方向以外，而是因为当局认定敌人可能正在这一带活动。
海滩上的一名渔夫解释了哨兵此举背后的危险。当局一直在搜寻某个特定的人，显然已经认定日瓦戈就是他们要找的人——工人国家之敌。渔夫称这是抓错了人，但警告说，那些政治意识很强的卫兵仍可能把他除掉。他给出的实用建议斩钉截铁——如果他们想把日瓦戈带走，他就应该坚持要求见老板，不见到老板决不跟他们走。
渔夫的解释也让这次拘留置身于当地动荡的局势之中。这条河叫雷恩瓦河；车站服务于拉兹维利耶，那是尤里亚京的一处工业郊区，位于上游几英里处。尤里亚京似乎刚从白军手中被夺回，而拉兹维利耶的动乱也似乎已被镇压。车站周围的寂静有其政治原因——平民已被清离，该地区也被严密封锁。因此，在日瓦戈眼中孤立的车站，实际上是军事争夺地带的一部分。
在充作军方办公室的列车中，有斯特列尔尼科夫的专列。两名哨兵前去向他报告，最后由第三名卫兵护送日瓦戈前往。前往决策者所在之处，并不意味着危险已经过去；相反，渔夫的警告表明，日瓦戈能否见到老板，决定了他能否逃过这场身份误认带来的劫难。
斯特列尔尼科夫的列车内部
卫兵把日瓦戈带进两节相连的客厅车厢之一。里面传来笑声和走动声，但卫兵和医生一进去，声音便立刻停了。入口后是一条狭窄的通道，通往宽敞的中央隔间。那里干净舒适，衣着整齐的人们全都默不作声地工作。井然有序的办公室，与车站的武装封锁线以及渔夫所说的那场可能以就地处决告终的搜捕，形成鲜明对照。
这间办公室与日瓦戈原先对斯特列尔尼科夫的想象并不相符。斯特列尔尼科夫被描述为一位著名的非党派军事专家，既是该地区的骄傲，也是该地区的恐惧。这一场景也暗示，镇定自若的秘书处并非整套指挥机制的全部——斯特列尔尼科夫真正的活动中心更靠近司令部和战场，而这些车厢则容纳了他的私人随员、办公室和卧室。这个环境使列车同时成为工作场所、私人领域和移动的军事权力中心。
认出日瓦戈并将其释放
斯特列尔尼科夫现身之前，日瓦戈注意到一个头上缠着绷带的学童。男孩的帽子一滑下来，他就一次次把它用力扣回头上，弄得伤口疼痛；看守则乐于帮他重复这个动作。日瓦戈把这种荒唐的执着看作一个深刻的象征。他很想告诉男孩和铁路车厢里的人，获救之道不在于忠于形式，而在于摆脱形式。这一插曲凸显了机械地遵守外在形式，与从中获得解脱的可能性之间的对照。
斯特列尔尼科夫迈着大步走进来，步伐矫健，在房间中央站定。日瓦戈被他的气势所震撼；那气势仿佛令他的外表各处都显得精准而必然——比例匀称的头颅、急切的步伐、长腿、及膝靴和灰色哔叽军服。即使是可能不够完美的细节——靴子也许沾着泥，军服也许有褶皱——似乎也因其光洁精准的整体印象而改观。于是，这次相遇从日瓦戈落入无名卫兵掌控的处境，转变为与一名其存在仿佛体现出坚定意志的人正面交锋。
斯特列尔尼科夫刚才一直在谈论军事局势。他说敌军已被击退，却又把战斗描述得仿佛是在玩战争游戏，因为对面的士兵和他们一样都是俄罗斯人，只不过满脑子荒唐念头，必须把这些念头从他们脑子里打出去。他们的指挥官曾是他的朋友，与他在同一所房子里长大，也曾帮过他很多；斯特列尔尼科夫承认自己欠对方人情，尽管他仍为敌军撤退而高兴。随后，他转向指挥的实际事务，要求接通电话，因为传令兵和电报都不够用。
斯特列尔尼科夫审视日瓦戈时，很快便看出这名医生不是哨兵追捕的人。他认定这是一次误认，随即道歉，并宣布日瓦戈可以离开。他查看从日瓦戈身上收走的证件，读出他的姓名和职业——莫斯科的日瓦戈医生——并请他到自己的车厢里坐一会儿。这场以持枪盘问和致命的身份误认为开端的遭遇，以日瓦戈获释告终；然而，斯特列尔尼科夫的邀请又让日瓦戈进一步进入这位指挥官的圈子，而他的身份仍是这一场景中尚未解开的疑问。
