1950年6月30日

杜鲁门于1950年6月30日决定向朝鲜半岛战场派遣美国地面部队，将迅速恶化的战场报告转化为美国直接的军事承诺。天亮前，杜鲁门得知，仅凭空中和海上力量无法阻止朝鲜方面的推进，即使美国全力投入，也可能失败。他毫不迟疑地派出地面部队，同时在记录中写下自己的担忧——干预可能演变为全面的亚洲战争。

背景与利害关系

这场入侵令政府措手不及。尽管三八线附近曾发生过冲突，朝鲜半岛也被视为潜在的麻烦地区，但它只是诸多国际问题之一，并非最受关注的问题。美军刚刚撤离韩国。迪安·艾奇逊在一月份阐述美国在太平洋利益的演说中没有提到朝鲜半岛；入侵发生前不久，迪安·腊斯克还告诉国会，他认为那里发生战争的可能性很小。

甚至在6月30日作出决定之前，杜鲁门就已开始从更广阔的角度思考这场危机。6月25日，他从密苏里州返回途中，思索满洲和埃塞俄比亚的局势，以及民主国家过去未能抵制侵略的教训。他担心，如果任由朝鲜强行进入韩国而不予抵抗，小国就会不愿反抗更强大的共产主义邻国，也可能助长第三次世界大战的爆发。这一思路使朝鲜危机成为对是否抵制侵略的考验，却并未消除军事风险。

黎明前收到的报告

按华盛顿时间凌晨3时，五角大楼收到了道格拉斯·麦克阿瑟关于他首次亲自视察局势的报告。麦克阿瑟报告说，要守住现有防线并收复失地，唯一办法就是将美国作战部队投入战区。他警告说，若继续仅凭空中和海上力量遏制攻势，只会白白浪费时间。即使谈到出兵，报告的措辞也十分严峻——美国陆军、海军和空军全力投入，仍可能注定失败。报告呼吁立即作出明确决定。

天还没亮时，弗兰克·佩斯就带着这份报告致电布莱尔府邸。凌晨4时47分，杜鲁门已经醒来并刮过脸；他在床边接听了电话。佩斯转达了麦克阿瑟要求派遣两个师地面部队的请求。杜鲁门毫不犹豫。他此前几天一直在为这一决定作准备，并立即采取了行动。

在局势升级风险下作出决定

这一决定使美国军队投入战斗，却没有消除局势升级所带来的更大危险。杜鲁门在日记中写道，他必须谨慎行事，以免引发全面的亚洲战争。他思索毛泽东会采取什么行动，以及苏联接下来可能有什么举动。他担忧的不只是美军能否改变眼前的军事局势，还有干预是否会引发更大范围的冲突。

多年后，杜鲁门称，派兵到朝鲜半岛战场作战是他总统任期内最艰难的决定，甚至比决定使用原子弹还要艰难。这一评价凸显了6月30日决定的特殊意义——不确定的不仅是战斗的代价，还有这项承诺可能扩大的范围。迪安·艾奇逊后来简洁地概括了总统肩负的重担——总统必须作出决定，而杜鲁门作出了决定。

意义

6月30日的决定标志着保卫韩国转变为美国地面作战承诺的时刻。报告并未给出令人安心的成功前景——报告指出，空中和海上力量不足以应对局势，同时警告即使全力投入军事力量也可能失败。尽管如此，杜鲁门还是选择采取行动，而且当时已在考虑战争可能扩大为更大范围的亚洲冲突。

这一事件也说明，不能把事情简单描述成杜鲁门确信无疑。杜鲁门认为不能对侵略置之不理；与此同时，他也面临军事行动可能失败以及毛泽东和苏联可能作何反应等迫在眉睫的问题。这个决定果断明确，却是在危险之中作出的，而战场报告和总统本人都无法保证危险会止于何处。