亚瑟临终嘱托卡塔琳娜嫁给哈里，是威尔士亲王亚瑟托付给阿拉贡的卡塔琳娜的最后嘱托。知道自己将不久于人世，他请她嫁给自己的弟弟哈里·都铎，成为英格兰女王，并为她安排了一个未来，让她代表他们的婚姻和王国去追求。卡塔琳娜答应了。他们的交谈以亚瑟如释重负告终，也成为他去世前两人最后一次交谈。

亚瑟床边的请求

亚瑟发着烧，病势严重，他在这种情况下对卡塔琳娜说话。他先告诉她自己将不久于人世，随后从自己即将死亡的事实转向他认为必须在自己死后延续的事情——卡塔琳娜成为王后。当她难以理解时，他提起她曾向自己发誓服从，并请她嫁给哈里、成为王后，生育能够确保未来的子女。

这项请求不仅仅是再婚的提议。亚瑟为卡塔琳娜设想中的统治列出职责——教导哈里、修筑堡垒、建立海军，并保卫英格兰，抵御苏格兰人。他提到名为玛丽和亚瑟的孩子，将王位继承与治国事务纳入他请她创造的未来之中。他恳求自己得以通过她守护英格兰，这使卡塔琳娜活着的身体成为承载他政治目标与两人共同愿望的途径，使它们能在他死后延续。

承诺及其直接后果

玛格丽特·博福特告诉卡塔琳娜，为了亚瑟好，她必须离开他。卡塔琳娜转身离开房间时，亚瑟从被褥下伸出一只手，请她作出承诺。卡塔琳娜答应了。他叹了口气，宽慰地垂下手；叙述指出，这是两人最后一次对彼此说的话。

这个承诺是在亲密而不对等的时刻作出的——亚瑟濒临死亡，而卡塔琳娜无法保证自己能够完成他的要求。承诺的力量来自她的承担。她没有就这些要求讨价还价，也没有提出计划回应，而是给了他恳求的保证。因此，这一幕将请求转化为持续的义务，把夫妻之间的私人纽带与亚瑟希望她塑造的政治未来联系起来。

亚瑟不久后便于1502年4月2日去世。他接受临终圣事时，卡塔琳娜仍跪在一旁，直到有人告诉她他已经去世，她才起身。年仅十六岁的她成了寡妇。死亡终结了他们当下的婚姻，但这项请求为她提出了一个与这段婚姻相连的未来——她应留在英格兰，嫁给哈里，并以亚瑟的名义履行王后的职责。

经受延宕考验的承诺

亚瑟所请求的未来并未很快到来。卡塔琳娜与哈里的婚约始终没有落实为婚姻，而哈里则从十三岁长到十七岁。她很少见到他；在西班牙嫁妆迟迟未付、国王又怀有敌意的情况下，她无法迫使英格兰宫廷履行约定。她的叙述描述了自己多年贫困等待的生活——她把礼服翻面穿，卖掉珠宝并典当金餐具，以供养自己和家中人；她知道每卖出一件东西，都可能使婚事进一步延后。

婚姻还取决于王朝谈判与教会批准。在讨论卡塔琳娜可能缔结的婚事时，大使提出亲属关系构成婚姻禁阻；卡塔琳娜表示自己会寻求教宗特许，而确认她与亚瑟的婚姻未曾圆房，也被视为这一问题的重要因素。后来，西班牙大使警告说，若没有她父母的同意，也没有申请教宗特许，就不能举行婚礼。因此，亚瑟的临终愿望本身无法解决左右卡塔琳娜未来的政治与法律条件。

实现与转变

1509年6月24日，卡塔琳娜与如今已是英格兰国王亨利八世的哈里一同加冕，成为英格兰王后凯瑟琳。这场仪式让亚瑟曾请她承担的角色有了清晰可见的形式——她受膏为王后，坐在国王下首的王座上，并认为自己已经实现了曾承诺追求的命运。她的加冕实现了亚瑟请求中最核心的公共要求，尽管多年的等待也表明，临终承诺几乎无法左右横亘在愿望与结果之间的种种力量。

这项请求后来在不同的政治情境中再次显出意义。亨利动身前往法国时，任命凯瑟琳为摄政、王国总督，并授予她负责本土防务部队的总司令职位。她欣然接受这项权力，并宣称要击败苏格兰人。亚瑟曾设想的职责——统治、筑防与保卫——如今成为具体责任，由仍在世的国王授予。这种对照赋予早先那一幕持久的意义——亚瑟的恳求无法保证自身实现，却使卡塔琳娜的崛起成为她在失去挚爱之际受托承担的使命的延续。