威尔士亲王亨利与阿拉贡的凯瑟琳订婚

威尔士亲王亨利与阿拉贡的凯瑟琳订婚，使阿拉贡的卡塔琳娜与那个日后成为英格兰国王亨利八世的男孩结为婚约；此前，她与亚瑟的婚姻前景已因亚瑟去世而改变。这场仪式于1503年6月25日在怀特霍尔宫举行，既是王室家族安排，也是外交交易。誓言许下了未来结合的承诺，却没有确定婚期、婚事的经费，也没有取得促成婚姻所需的同意。

亚瑟去世后的王朝安排

亚瑟去世后，卡塔琳娜的未来与她能否嫁给亚瑟的弟弟这一问题紧密相连。关于她与亚瑟的婚姻未曾圆房的说法，对这一可能性至关重要——否则，姻亲关系可能构成婚姻禁阻，而卡塔琳娜提出的解决办法是寻求教宗特许。这个法律问题并非私事。一位王子的遗孀若嫁给他的兄弟，便可延续两家商定的联盟，但这需要教会批准，也需要王室父母的配合。

亨利七世另有意迎娶卡塔琳娜，这项提议也使姻亲关系问题格外突出。罗德里戈·德·普埃布拉警告说，即使卡塔琳娜与亚瑟的婚姻未曾圆房，仍然需要教宗特许；若父母不同意申请特许，这桩婚事便无法继续。因此，卡塔琳娜与哈里的订婚最终不只取决于王子的同意，还建立在一套存在争议的前次婚姻说法之上，也取决于这对年轻人之外的成年人和统治者所作的决定。

怀特霍尔宫的仪式

1503年6月25日，卡塔琳娜与哈里在索尔兹伯里主教面前举行仪式，出席的宫廷人员不多，包括亨利七世、玛格丽特·博福特、玛丽·都铎和少数其他见证人。卡塔琳娜二十一岁，哈里十一岁。仪式上，她将手交到年幼王子手中，使他们未来的婚姻成为王室家族面前公开作出的承诺。

哈里受祖母教导，知道该如何完成仪式，但尚未理解这项安排的意义。他问，订婚是否意味着他们会在他十五岁时成婚。亨利七世纠正了他的年龄，说应当等到十六岁，并指出亚瑟成婚时是十五岁。哈里重复誓言，而叙述则表现出，他几乎不明白这些誓言将如何塑造自己的一生。

对哈里而言，这场仪式也将家族的丧失转变成了他自己的晋升。亚瑟已不在人世；哈里如今成了威尔士亲王，是父亲最宠爱的儿子，并与亚瑟的新娘订下婚约。订婚使卡塔琳娜重新成为公主，却没有消除她这位成年遗孀与她的未婚夫——一个男孩——之间的差异。

法律、嫁妆与依附处境

这项承诺与一场财务争端纠缠在一起；争端此前已使两个王室家族的关系紧张。卡塔琳娜告诉玛格丽特·波尔，亨利七世对嫁妆不满。约定的款项尚未全数到位——她父亲只送来了一半，并提议以她的家用银器和珍宝抵足余款，但亨利要求以现金付清差额。在威尔士边区的卢德洛城堡，卡塔琳娜的家人使用了她的金盘，使其价值有所损耗，也让亨利在争端中占据更有利的位置。

谈判也涉及卡塔琳娜若继续守寡时应获得的供养。她母亲的指示规定了她接下来的行动——若她没有怀孕，就应要求取得寡妇婚后财产保障，只有收到款项后才能回西班牙；若她怀孕，嫁妆就必须立即以现金支付，她也应申领自己的津贴，并期盼生下男孩。罗德里戈·德·普埃布拉后来解释说，这项寡妇婚后财产保障相当于威尔士、康沃尔和切斯特三地收入的三分之一，而卡塔琳娜的父母也在寻求收回她的嫁妆。她怀疑亨利会否支付契约规定的款项，或给予她这些收入，并且明白自己几乎没有实际手段制衡国王。

六年等待与最终兑现

订婚之后并未很快举行婚礼。卡塔琳娜说，未付清的嫁妆和亨利七世的敌意，使她无法迫使英格兰人履行协议；哈里仍是个孩子，她也很少见到他。随着他从十四岁长到十五岁，继而年满十六和十七岁，她仍在等待，处境日益孤立，生活也日益贫困。她翻转礼服的内衬，变卖珠宝，典当银器来养活自己和家人；她知道，每卖出一件东西，承诺中的婚礼就显得更遥远。

亨利七世去世后，这项承诺终于兑现。1509年6月24日，卡塔琳娜乘坐一顶覆以金布的轿舆，从伦敦塔前往威斯敏斯特；轿舆由四匹白色乘马牵引。此时已成为英格兰国王亨利八世的哈里先行加冕；随后，卡塔琳娜受膏并加冕为英格兰女王。拖延已久的婚姻终于成为王室婚姻，而这位在多年不确定中始终坚守的公主，也终于来到国王身边。订婚历久弥重的意义，就在于承诺与兑现之间的漫长距离——一场由孩童缔结的仪式开启了一段政治与个人的未来，卡塔琳娜历经多年等待、协商与忍耐，才终于抵达那里。