沃里克公爵爱德华·金雀花遭处决，是阿拉贡的卡塔琳娜王朝联姻背后隐秘的代价——这位王位竞争者之死使她得以启程前往英格兰，却也让她明白，自己的未来是以无辜者的鲜血换来的。在小说中，卡塔琳娜准备与威尔士亲王亚瑟成婚时，回忆起了这一事件。其意义不仅在于铲除了一位王位竞争者，也在于政治安全与她父母声称要捍卫的正义之间发生了冲突。

背景与王朝利害

沃里克公爵爱德华·金雀花年仅二十四岁，身负王室血统；按卡塔琳娜的说法，他对英格兰王位的继承权比她未来的公公亨利七世更强。他是一位国王的侄子，也是最后一位金雀花王子。英格兰与西班牙王室之间的婚姻谈判耗费了巨大精力，嫁妆也极其丰厚；然而，卡塔琳娜相信，这些安排掩盖着更可怕的代价。她的父亲告诉亨利七世，只要沃里克还活着，他就不会把她送往英格兰。等到下令派船送她前往英格兰时，沃里克已经被杀。

因此，小说将这次处决置于这桩婚姻的政治铺垫之中。小说并未将沃里克描写成犯下卡塔琳娜能够指出的罪行、因而构成威胁的人；相反，他的王室血统使他可能成为反对在位国王者的依托。铲除他是为了让王位不受挑战，也让卡塔琳娜前往英格兰的道路畅通无阻。事件的先后顺序表明，这桩婚姻的安全以一场在新娘抵达之前实施的暴力行为为前提，将王朝的私人未来与公开铲除一位王位竞争者联系在一起。

囚禁与处决

沃里克被关押在伦敦塔，这里既可作为王室居所，也可用作监狱。卡塔琳娜回忆说，他并不认为自己是囚犯，以为伦敦塔是出于尊荣而收留他。有一位觊觎者被安排在隔壁房间时，沃里克以为这是在为他安排同伴。他也把另一个人邀请他逃跑的话当作一个巧妙的计划，而没有意识到那可能表明存在严重的阴谋。

沃里克在看守能够听见的地方低声谈起了逃跑计划。这使关押他的人有了指控他叛国的理由。卡塔琳娜的叙述强调，他是多么轻易便落入圈套，而他被斩首后又几乎没有人为他抗议。叙述将指控描写为当局趁机利用的手段，而不是沃里克明知故犯、谋反国王的证据。别人所说的他的单纯，以及他对自己遭囚禁一事的误解，使这项指控尤其令人不安——他对一个看似真诚的邀请作出无辜回应，却因此被当作处死他的借口。

这次处决的政治目的并不止于决定沃里克个人的命运。卡塔琳娜回忆，国家渴望和平，也希望国王的地位不受仍然在世的王位竞争者威胁。她认为，人们会接受一位竞争者之死，视之为稳定所付的代价——即使是她自己的父亲要求铲除这位竞争者，他们也理应接受。这样的逻辑把一条人命变成了继承政策的工具，却让卡塔琳娜独自承受这项政策是为她的利益而实施的这一认知。

卡塔琳娜的知情与愧疚

得知沃里克死讯时，卡塔琳娜没有公开哭泣，也没有透露自己的想法。她的沉默反映出她认为自己身为西班牙公主、又是母亲的女儿，必须克制私人感情；她从小接受的便是这样的教导。然而，在她筹备婚礼时，这段记忆仍挥之不去。她想象自己今后每次在树木间漫步，或透过树叶看见阳光，都会想起沃里克再也看不到阳光，而她却因此得以过上富裕奢华的生活。她祈求得到宽恕，免于为他的死承担罪责。

她将自己的私人悲痛与父母在故乡施行的统治作对比，这使悲痛愈发沉重。她记得父母曾骑马走遍卡斯蒂利亚与阿拉贡，让村庄和小村落的人也能得到公正的裁决，并坚持认为，即使是最有权势的领主，也不能随心所欲地杀死农民。在她看来，当问题涉及她的婚姻与英格兰王位时，这项原则便失效了。她记得阿尔罕布拉宫墙上刻着这样的承诺——人们可以进入那里，提出请求，寻求公正。然而，她的父母却写信给亨利七世，表示在沃里克死去之前不会送她前往英格兰；而沃里克正是应他们明确表达的意愿而被杀。公开宣扬的依法治理理想与为王朝利益提出的私人要求之间的距离，正是她回忆中道德创伤的核心。

因此，她怀疑这桩婚姻能否在幸福中开始。她思忖，如果婚姻是以鲜血为开端，是否注定无法摆脱悲剧；即便获得幸福，若幸福以沃里克之死为基础，也可能显得自私。这些是卡塔琳娜的忧虑，并非对婚姻结局的叙述。它们表明，在她抵达英格兰之前，这次处决已经影响了她对婚礼的理解——婚礼的盛大场面无法抹去为确保婚姻而牺牲的生命。

王朝意义与后来的对照

这次处决预示了小说反复呈现的主题——王室成员的身体与政治延续息息相关。1509年加冕时，卡塔琳娜将受膏视为自己注定要与亨利八世并肩统治的使命得以实现。1510年流产时，她所感受到的不仅是个人悲痛，也认为自己辜负了英格兰、亨利、西班牙和亚瑟。后来，在亨利前往法国期间，她出任摄政，获授治理王国并领导本土防务的权力。这些后来的事件并不能挽回沃里克的性命；它们表明，为之要求作出牺牲的王位继承与王室未来，仍持续塑造着卡塔琳娜的一生。

作为一件被回忆起的事件，沃里克遭处决为婚礼庄严的承诺增添了道德上的另一面。新娘启程前往英格兰、最终成为王后的经历，与那位被铲除、从而为她扫清道路的王位竞争者并置呈现。一个厌倦王位威胁的国家或许渴望政治稳定，但小说不让这种渴望成为正义问题的定论。卡塔琳娜始终记得沃里克是无辜的，这使一桩成功的王朝联姻变成悔恨的来源，也让王室安全的代价永远与付出代价的那条生命密不可分。