亨利七世逝世

1509年4月21日，亨利七世逝世，使阿拉贡的卡塔琳娜漫长而岌岌可危的等待转变为一场围绕她未来的新角力。这并未解决她对钱款的要求，也未能保证她会嫁给哈里·都铎，但它除去了反对她的国王，并将决定权留给了继任者。卡塔琳娜最初谨慎地抱有希望——她等待的变化已经到来，但其中的承诺尚未稳固。

国王死讯

卡塔琳娜收到古铁雷·戈麦斯·德·富恩萨利达——西班牙大使——寄来的一封简短信件，得知这一消息。他报告亨利七世已经去世，并警告说，国王临终时告诉儿子，他可以自由迎娶自己选择的人。富恩萨利达提出安排一艘船送卡塔琳娜回西班牙，甚至愿意动用自己的钱款，并提醒她，留在英格兰或许只会招致侮辱、耻辱或危险。他的信将死讯与一个迫在眉睫的政策问题联系起来——卡塔琳娜应当离开，还是留下来等待新国王的决定。

这一消息与亨利患病期间给卡塔琳娜留下的印象相悖。她听说他病了，却以为他从未衰弱，或许会永远统治下去。因此，这一消息不仅意味着他的统治终结，也意味着一个强大而熟悉的障碍突然消失。一位侍女问她发生了什么，卡塔琳娜回答说国王死了；随后，她独自走了出去，没有接受玛丽亚·德·萨利纳斯的陪伴。

尚未解决的要求

亨利去世之时，卡塔琳娜正陷于一场有关嫁妆和寡妇供养的激烈争议。此前，卡塔琳娜告诉玛格丽特·波尔，亨利心怀不满，并指出原因在于嫁妆。西班牙国王曾同意支付一笔可观的款项，但只送来一半现金，并提议以提供给卡塔琳娜家用的餐具和珍宝抵付余款。亨利要求全额付款。在勒德洛城堡，也就是卡塔琳娜和亚瑟曾经居住之处，餐食摆在卡塔琳娜的金盘上，因此使用这些物品可能会降低它们的价值，而这些物品原本是用来抵偿未付余额的。

亚瑟去世后，这场财务争议仍然迫在眉睫。卡塔琳娜的母亲曾指示她留在原处，直到确认自己是否怀孕；若她没有怀孕，就应要求获得身为威尔士王太子妃遗孀的寡妇婚后财产保障，并且只有在全额款项到账后才启程返回西班牙。若她怀孕，则应要求以现金支付嫁妆，确保自己的津贴，并盼望生下一个儿子。相关款项数额可观——按照契约，亨利必须提供威尔士、康沃尔和切斯特三地收入的三分之一，而卡塔琳娜的父母也要求归还她的嫁妆。卡塔琳娜怀疑亨利会付款，并指出亚瑟在世时，他甚至没有提供她的津贴。亨利去世改变了掌权者，却没有自行解决这些义务。

卡塔琳娜选择等待

卡塔琳娜没有把富恩萨利达提出的返航安排当作既定计划，而是将注意力放在继承局势的变化上。按照她的描述，她沿河奔跑，努力不让希望压过多年失望所形成的谨慎。亚瑟去世后，亨利曾想娶她，而卡塔琳娜拒绝了他；如今，她认为接下来将由哈里作出决定。她一直仔细观察哈里并判断他的性情，而这份了解让她隐约有理由希望，新国王或许会更有利于她的未来。

婚姻的可能性仍受到王朝与教会权威的限制。亨利提出婚事时，人们提到了卡塔琳娜对母亲的服从——未经父母同意，他们不会寻求必要的教宗特许。她与亚瑟的婚姻是否圆房，也被视为与拟议中的婚事有关。亨利去世并未消除这些障碍；它使哈里的选择，以及卡塔琳娜家人是否愿意支持这门婚事，重新成为决定性因素。

从丧亲到加冕

新王朝统治下的变化很快显现出来。1509年6月24日，卡塔琳娜乘坐一顶金丝织锦轿，从伦敦塔前往威斯敏斯特，身穿白缎礼服，戴着珍珠冠冕。哈里先接受加冕；随后卡塔琳娜接受圣油涂抹，接过权杖和象牙杖，并坐上比哈里的王座略低的王座。她的加冕实现了她长期坚持的王后命运，将一位寡居王太子妃的不确定身份转变为公开受膏的王后身份。

因此，亨利七世之死改变了卡塔琳娜追求未来时所处的条件，却没有立即给予她保障。据称，亨利赋予哈里选择妻子的自由，使婚姻继承问题既取决于个人决定，也取决于家族协商；卡塔琳娜的加冕则显示，这一变化如何迅速提升她的地位。多年后，哈里启程前往法国时，任命她为摄政、王国总督及本土防务总司令。这份后来的权力并非单由亨利之死直接带来，但属于这场死亡开启的继承更替所促成的政治未来。