樟宜监狱既是出发地，也是战后清算之所——澳大利亚战俘从这里出发，前往死亡铁路强制劳役；韩国籍和台湾籍警卫后来则被作为战犯关押于此。樟宜监狱在小说中的位置，将被送往铁路的囚犯之间的团结，与战后随之而来的支离破碎、充满争议的司法正义联系起来。

启程前往铁路

一千名战俘最初以多里戈·埃文斯的杰部队之名离开樟宜监狱。他们来自澳大利亚各州，军旅经历各不相同——在爪哇投降的塔斯马尼亚人和西澳大利亚人，在新加坡投降的南澳大利亚人，澳大利亚海军纽卡斯尔号沉没事件的幸存者，来自维多利亚州和新南威尔士州的人，以及澳大利亚皇家空军的飞行人员。他们作为一支部队抵达；尽管死亡不断令人数减少，在小说对共同囚禁经历的叙述中，他们始终是一个整体。

樟宜监狱是更大规模的强制劳役流离史的一部分。两万二千名澳大利亚战俘中，大多数是在新加坡投降的；其中九千人将被送去修筑铁路。1943年10月25日，机车C 5631驶过竣工的死亡铁路，车轮越过死者的遗骸；这段行程揭示了铁路建成所付出的生命代价，而官方仪式对此只字不提。小说估计，这些澳大利亚人中每三人就有一人会死去。

因丧失而凝聚的群体

离开樟宜监狱的这些人，并未被塑造成澳大利亚社会的代表性缩影。他们中有赶牲口的人、文员、教师、码头工人、剪羊毛工，也有受贫困和大萧条时期影响的人。他们各自不同的出身，并未削弱他们作为多里戈·埃文斯杰部队成员的共同身份——即使只有一人活着走出战俘营，他仍属于当初抵达的那支部队。

这种延续至今的身份，建立在彼此信任与责任之上。随着同伴死去，囚犯之间的牵系愈发深厚；幸存并不会抹去死者，反而使生者与他们联系得更加紧密。因此，樟宜监狱标志着一场集体苦难的开端；这种同袍情谊并非由共同背景界定，而是建立在一种坚持之上——逝者仍是群体的一部分。

审判与责任争议

战后，樟宜监狱也关押着被归为乙级和丙级战犯的韩国籍和台湾籍警卫。崔尚敏在澳大利亚军事法庭受审，审讯历时两天。除非有人直接向他提问，否则他几乎听不懂英语审讯内容；他则通过口译员断续的日语得知判决。法庭驳回了他参与杀害中士弗兰克·达奇·加德纳的指控，但认定他下令处决二等兵沃特·库尼，并犯有其他虐待行为，包括扣发食物和医疗物资。他被判处绞刑。

由于证据存在缺漏与不对称，这项判决也变得复杂。崔尚敏称，据说下达命令时库尼已经不在营中，但不完整的记录无法证实这一点。控方引用了科塔上校接受审讯时的证词；崔尚敏听说科塔后来获释且未被起诉，而几名韩国籍和台湾籍警卫却被定罪。崔尚敏认为，这种差别体现了一种模式——与日本贵族有关系的人得以脱身，低级别人员则沦为替罪羊。他的辩护律师劝他申请宽赦，但崔尚敏拒绝延长他认为无法避免的煎熬。

地方与记忆的局限

樟宜监狱的意义并不止于澳大利亚部队的命运。修筑铁路的劳工包括同盟国战俘，以及规模大得多的亚洲劳工群体，其中有泰米尔人、中国人、爪哇人、马来亚人、泰国人和缅甸人。这些劳工的死亡人数估算相差甚远，小说强调，至今没有公认的总数。他们的姓名早已被遗忘，也没有同等的记录为他们留下记忆。

战后对战时责任的处理，更加凸显了这种缺失。佐藤回忆，石山福助教授在狱中上吊自尽，另有一些人被判处死刑，之后刑罚改判，最终获释。他说，美国人希望此事被遗忘，日本人也一样。将这段叙述与崔尚敏的审判，以及被告各自受到的选择性处置并置，樟宜监狱便成为司法正义虽真实存在、却并不平等的场所，也成为战争正式结束后沉默仍然延续之处。