釜山

小说指出，釜山是崔尚敏接受日本军事训练的地方；之后，他被派往丛林看守囚犯。这里的重要性不在于小说描绘了怎样的城市景观，而在于它是一套等级制度与强制纪律塑造他日后如何对待澳大利亚战俘的场所。

训练与分配的职责

在釜山，崔尚敏和其他韩国新兵接受了与日本帝国陆军列兵相似的训练，包括行军、射击和刺刀练习。然而，他们并不会成为士兵——分配给他们的职责是看守投降的敌方军人，而训练教他们把这些人视为选择投降而非战死的人。这一区别使新兵身处军事体制之内，却无法获得该体制所宣扬的理想身份。

训练通过“宾塔”来灌输纪律，即规定即使犯了轻微错误也要挨耳光。只要一名受训者犯错，整个小组都可能受罚。新兵面对面站成两列，轮流打对面的人，左右手和左右脸交替，直到惩罚明显奏效。服从以及这种反复进行的仪式，构成了他们训练的实际内容。

崔尚敏的经历

釜山也标志着崔尚敏分裂身份的开端。在那里，他被取了日本名字阿基拉·三也，并被要求以此名字回应，尽管他明白自己永远不会成为日本士兵。他想回家，却害怕逃跑会连累家人；每月工资的前景也是他留在这一安排中的另一个原因。

崔尚敏和与他面对面受训的人试图商量着手下留情，以减轻惩罚时，一名日本军官注意到了他们。崔尚敏曾仰慕这名军官并模仿他的举止，但军官不接受他们试图逃避惩罚的做法，反而惩罚了他。第二天，崔尚敏带着怒火打了对面的人；叙述暗示，这股怒火并未彻底离开他。回望之下，釜山的训练并非中性的准备，而是一次形成性经历，使新兵接触到他们奉命施加、也被迫承受的暴力。

从训练到战俘营

在釜山学到的惯例，后来又出现在崔尚敏担任看守时的行为中。他对澳大利亚囚犯施加惩罚，有时做得比他认为严格必要的程度更过分。他把他们当众吹口哨和唱歌，与令他不快的欢乐情绪联系起来，并试图让这种欢乐停止。小说将这种行为与训练对服从的要求，以及崔尚敏在其等级体系中的位置联系起来，但并未把这一背景当作他行为的借口。

因此，釜山的重要性是通过记忆体现的，而非通过对街道或周边环境的独立描写。在崔尚敏的回忆中，成对列队的受训者、强制的击打，以及互相宽待的尝试失败，共同确立了一种早期模式——权威由上而下施加暴力，而遭受暴力的人则被训练着将其施加给他人。这个地方有助于说明崔尚敏如何从受制于人的韩国新兵，转变为后来支配投降囚犯的人。