罗斯128星

罗斯128星是本地星团中的一颗恒星，根据彼得罗娃特别工作组分析的数据，它已被天体噬菌体感染，并以指数速率变暗，证实了天体噬菌体感染在八光年范围内从一颗恒星传播到另一颗恒星。

##在天体噬菌体感染图中的角色

在中国航母“斯特拉特的航母”上的一次简报中，伊娃·斯特拉特向瑞兰·格雷斯展示了来自世界各地业余天文学家的光度读数。这些数据经过数千个数据集的归一化处理，并针对天气和能见度条件进行了校正，显示太阳并非唯一变暗的恒星。斯特拉特解释说，国家安全局利用其超级计算机运行了天体噬菌体如何在银河系中传播的模型。生成的图表描绘了从一颗恒星到另一颗恒星的清晰感染模式。根据该图表，罗斯128星被WISE 0855-0714星感染，而WISE 0855-0714星本身又被天狼星感染，天狼星则被波江座ε星感染。从波江座ε星开始，感染线索就断了。图表还显示，罗斯128星，就像其他任何在受感染邻居范围内的恒星一样，最终都会被感染。斯特拉特告诉格雷斯，数据表明天体噬菌体的最大传播距离略低于八光年；任何在此距离内靠近受感染恒星的恒星最终都会被感染。罗斯128星位于WISE 0855-0714星的这一范围内，使其感染成为天体噬菌体孢子行为的可预测结果。

##天体噬菌体的星际孢子机制

包括罗斯128星在内的本地星团中的感染模式，证实了格雷斯早先的假设，即天体噬菌体的行为类似于孢子。他推断，由于天体噬菌体可以以0.92倍光速旅行，并且能够进入休眠状态并存活足够长的时间，它可以感染附近的恒星，就像霉菌从一个食物源传播到另一个食物源一样。关于罗斯128星和其他变暗恒星的数据支持了这一理论。斯特拉特解释说，恒星在变暗约百分之十后就会停止变暗，但即使太阳变暗百分之十，对地球来说也将是灾难性的。罗斯128星以及沃尔夫359星、拉兰德21185星等其他恒星的感染表明，天体噬菌体感染并非局限于地球太阳系的局部问题，而是一种星系尺度的现象。

##叙事意义

罗斯128星在感染图中的位置是一个关键证据，表明天体噬菌体问题并非地球太阳所独有。它表明感染是一种广泛的星际事件，这证明了投入“万福玛丽计划”的巨大国际努力和资源是合理的。这颗恒星的感染，通过一系列其他变暗恒星追溯而来，凸显了前往鲸鱼座τ星任务的紧迫性——这是星团中唯一未受影响的恒星。关于罗斯128星及其邻近恒星的数据为“万福玛丽号”的单程旅程提供了科学依据——如果能在鲸鱼座τ星找到解决天体噬菌体问题的方法，那么它不仅可以拯救地球，还可能拯救其他受到同一宇宙寄生虫威胁的世界。