布雷特恐吓苏珊·雷诺兹并掩饰咬痕

布雷特恐吓苏珊·雷诺兹，始于她认出他手臂上的伤口，认为那是她在周六夜间袭击中咬伤入侵者留下的痕迹。她的发现将一幕疲惫而亲密的卧室场景变成了对峙——她目睹了什么，以及布雷特准许她说什么。他坚持说危险已经过去，但他紧攥她的手，变成了胁迫行为，使她受伤并失去知觉。这一幕表明，他试图掩盖咬痕与试图让苏珊闭嘴密不可分。

她提出的问题

苏珊问布雷特周六夜里在罗伯特·马洛里的公寓里发生了什么，逼他告诉她事情的真相。他回答之前，用一根手指轻触她的嘴唇。她微笑着闭上眼睛，与他做出两人熟悉的动作——谁也不必听对方会说什么，因为他们早已心知肚明，说出来也不会改变什么。这个动作带来片刻的心意相通，却也为这一幕定下基调。他们的亲密关系向来包含沉默；如今，这份沉默将保护布雷特，让他不必回答她的问题。

苏珊睁开眼睛时，注意到布雷特抬起手臂，蓝色长袖马球衫的袖子滑了下来。她的目光落在一道深深的伤口上，伤口周围有紫黄相间的瘀痕。房间里温和而疲惫的气氛骤然改变。苏珊开始发抖，目光从布雷特的脸移回他的手臂，并把袖子往下拉得更多。她的反应并非源于某种模糊的相似之处——她认为自己认出了咬伤入侵者的确切位置。

认出与否认

苏珊说出声来，认为那道伤口是咬痕。她相信伤口就在她周六夜里咬伤袭击者的同一位置，而且她认为牙印清晰可见。这段叙述让她的辨认显得具体，却没有确定伤口实际是如何造成的。可以确定的是苏珊看到了什么，以及她认为这与什么有关——布雷特受伤的手臂，以及她曾与之搏斗的入侵者。

她的辨认打破了先前无言默契的模式。她盯着布雷特，不再说话，随即哭了起来，并吐在睡袍前襟上。布雷特的说法并未给出任何能消除她疑虑的答案。相反，他对她的痛苦作出的回应是告诉她罗伯特已经不在了，再也伤害不了她，将她的注意力从伤口及其含义转向她并未要求的安慰。

以安慰之名胁迫

苏珊试图挣脱时，布雷特紧攥着她缠着绷带的手。她转过身背对他，浑身发抖，并摇着头。布雷特反复说罗伯特已经不在了，伤害不了她，但他抓得太紧，使她无法挣脱。他轻声问了两次，她能不能替他保守秘密。这个问题明确揭示了他先前的沉默与安抚态度一直在做什么——他不只是想安慰苏珊，而是想阻止她说出自己认为已经认出的事情。

他的言辞与行为之间的矛盾显而易见。布雷特一边告诉苏珊她很安全、一切都会好起来，一边用力挤压她的手，直到感觉它开始屈曲。他一直没有停手，直到听见什么东西断裂。因此，他的安慰并非以关怀为后盾的承诺，而是掩盖袭击的言辞，使苏珊无法反抗或回答。

编造的说辞及后续

苏珊昏了过去，从床上滑落下来。布雷特坐着不动，让自己镇定下来，随后离开卧室，呼唤盖尔。他告诉盖尔，苏珊觉得不舒服，说自己服用了太多止痛药，后来吐了、昏了过去，还摔倒了；他认为她的手可能有骨折。这番说辞以药物和摔倒为由，取代了布雷特施加暴力的事实。布雷特和盖尔回来后，两人把苏珊抬到床上；发现床被尿弄湿后，布雷特把她移到另一间房，盖尔则脱下床单并叫医生。

布雷特认定苏珊从未告诉任何人她以为自己看见了什么，并说自己再也没有和她说过话。苏珊没有回巴克利，而是在玛丽蒙特学校读完毕业年级，并于六月毕业。叙述者后来承认自己的推断有误——将近二十年后，他得知苏珊曾把她认为自己在卧室里看见的事情告诉过一个人，那是在1981年11月13日星期五。这场恐吓让她在当下噤声，却未能抹去她的证词。

秘密与未解的伤口

这一幕的力量，源于一个亲密信号的反转。布雷特用手指触碰苏珊的嘴唇，本是两人无需言语便能彼此理解的默契；她认出伤口后，布雷特的紧握和反复追问却把沉默变成了他强求她遵守的要求。从默契亲近转向身体强迫，标志着信任的崩塌。苏珊掌握的信息威胁着布雷特试图维持的说法，而他以伤害可能质疑这套说法的人来回应这一威胁。

这一幕并未证实伤口一定是咬痕，也没有确定罗伯特的公寓里究竟发生了什么。但它明确表明，苏珊认出伤口是她认为自己留在入侵者身上的同一道痕迹；布雷特要求她替他保守秘密，并在坚持说她很安全时打断了她的手。后来，他向盖尔讲述的说法掩盖了暴力；而之后揭示苏珊曾说出自己的怀疑，则让布雷特相信自己已成功封住此事的想法变得复杂。伤口既是身体上的创伤，也是两人最后一次相遇中一项真相未明的证据。