布雷特谎报罗伯特的死亡经过

布雷特对罗伯特之死的虚假陈述，是他在两人在世纪大厦对峙后向警方及他人讲述的故事——精神状态不稳定、与一系列罪案有关的罗伯特召布雷特前来帮忙，随后将他困住并袭击他；布雷特试图阻止时，罗伯特跳了下去。布雷特受伤以及对罗伯特过往的了解让这番说法显得可信，但他有意增添的内容，把一场存在争议的遭遇改写成了斩钉截铁的指控。这番说法一度成为公众对罗伯特之死的解释，也体现出布雷特试图掌控事件叙述的迫切程度。

说法及其构建

按照布雷特的说法，罗伯特出院后打电话给他，情绪低落，并扬言自杀。布雷特称，自己立刻赶往世纪城，因为罗伯特此前曾试图自杀，而他想阻止罗伯特再次尝试。布雷特声称，进入罗伯特的公寓后，他四处寻找罗伯特，发现前门被锁住，自己无法离开，便用厨房刀自卫。他还称，尽管自己遭到袭击，仍试图在第二十八层和第二十七层的阳台栏杆旁把罗伯特拉开。他的结论是，罗伯特跳了下去。

布雷特向警方、雷诺兹夫妇、劳里·赖特以及为他治疗的医生反复讲述这番说法。他把自己描述成一个受惊的朋友，曾试图介入，并将罗伯特描绘成危险、精神不稳定的人。按照布雷特的说法，罗伯特曾在一次自杀未遂后住进伊利诺伊州的一家机构，强暴过自己的继妹，还杀害了马特·凯尔纳。布雷特还把北卡农大道针对苏珊·雷诺兹和汤姆·赖特的袭击归咎于罗伯特，声称罗伯特先伤害了他们，之后又假装出手相救。这些并非无关紧要的补充——它们将解释从一起致命对峙扩大为针对罗伯特的指控，称他是多起罪案的幕后凶手。

布雷特的叙述把他自称亲身经历的事、他得出的结论，以及他无法在现场证实的指控混在一起。此前，他向罗纳德·凯尔纳询问马特之死时，罗纳德告诉他，没人知道发生了什么。布雷特称，他后来看过马特的验尸报告和犯罪现场照片，并由此得出结论，认为马特之死并非意外。这些信息影响了他的怀疑，却无法单独证明罗伯特负有责任。在向警方所作的陈述中，怀疑和证据被说得仿佛同属一桩已尘埃落定的案件。

物证及陈述的局限

现场的物理细节让布雷特的说法表面上显得合理，却无法证实其核心主张。他接受了115针缝合，但医生告诉他，他的伤都不严重，也没有生命危险；没有器官或主要血管受损。这些伤只能证明他受了伤，无法说明是谁引发了冲突，也无法解释罗伯特是如何死亡的。尽管如此，布雷特仍把自己幸存并受伤的经历纳入那套说法，称自己是在试图救助朋友时遭到袭击。

他此前对马特·凯尔纳之死的调查同样只是提供怀疑的理由，而非罗伯特有罪的证据。罗纳德·凯尔纳承认，事情经过仍不明；而布雷特后来看到验尸报告和照片后，便不再相信马特是意外死亡。布雷特向克罗夫特博士提起这些材料时，也承认自己曾去询问马特遭遇了什么，之后罗纳德才把材料给他看。这一区分很重要——报告和照片是布雷特声称看过的证据，而他认定罗伯特负有责任，仍然只是一项指控。然而，在他向警方讲述的版本中，马特之死这一未解事件被纳入对罗伯特更广泛的指控，使推断听起来像是得到了证实。

反复陈述、添饰与公众可信度

布雷特并未只在一次警方问询中讲述这番说法。他向雷诺兹夫妇、劳里·赖特、为他治疗的医生以及为他录取口供的警员反复讲述，始终维持同一核心情节，同时将自己描述成一个惊慌失措、曾试图阻止朋友自杀的人。几天后再次接受询问时，他向侦探讲述了同样的故事，却添饰了罗伯特的性格，使整套说法更加戏剧化、骇人。布雷特对侦探只询问世纪大厦的对峙，而不问凯瑟琳·拉奇福德或马特·凯尔纳感到失望。问询范围狭窄，使眼前的故事基本上得以独立成立，而布雷特希望调查人员考虑的更大范围指控则被排除在外。

这番说法之所以有说服力，部分原因在于它把几件事联系在一起——布雷特对那次遭遇的陈述、罗伯特接受过精神治疗且曾试图自杀的已知经历，以及布雷特对故事中其他罪案的怀疑。他告诉警员，罗伯特曾与失踪前的凯瑟琳约会；他将罗伯特与其他失踪女孩的案件联系起来，并指控罗伯特袭击苏珊·雷诺兹和汤姆·赖特后假扮他们的救命恩人。他还称黛比·谢弗的失踪也与罗伯特有关，尽管警员对此一无所知。这些陈述把整套说法扩展到了布雷特自称在公寓内亲眼目睹之事以外。陈述时的笃定，并不能使这些说法得到独立证实。

有一段时间，布雷特的版本成了公众对这起死亡事件的主要解释。阿比盖尔·马洛里对她认为罗伯特与布雷特之间发生的事提出异议，但她当时并不在场；布雷特强硬而戏剧化的说法反而成为后续叙事赖以展开的核心真相。这种暂时的权威并不代表他的说法得到证实。拖网杀手绑架莱斯利·斯莱文并声称对奥黛丽·巴伯之死负责后，事情变得清楚——罗伯特并未犯下布雷特归咎于他的谋杀案。布雷特曾借以串联多起罪案的解释被揭穿为虚假，他在同学中的地位也开始崩塌。

后果与说法的崩塌

布雷特的说法一度成为公众对罗伯特·马洛里之死的主要解释。阿比盖尔·马洛里对她认为十一月七日晚间在她公寓里发生的事提出异议，但她当时并不在那里；布雷特强硬而戏剧化的叙述成了后续叙事赖以展开的核心真相。然而，这种权威只是暂时的，并不意味着布雷特因此洗清嫌疑。拖网杀手绑架莱斯利·斯莱文并声称对奥黛丽·巴伯之死负责后，事情显然表明，罗伯特并未犯下布雷特归咎于他的谋杀案。布雷特用来串联多起罪案的故事被揭穿为虚假，他在巴克利私立学校的地位也开始崩塌——同学和教师躲着他，邀请不再到来，他发现自己孤立无援。因此，这番说法所造成的不只是凶手身份的误认。它短暂地让布雷特掌控了一连串骇人而未有定论的事件；当事态动摇了他一直表现出的确信后，他却落得孤立无援。