Chiyo因衣物医疗与训练开支累积的债务

千代累积的债务是将她束缚在新田置屋的经济机制——日常照料和训练费用变成她必须以未来劳动偿还的义务，而指控和家中的决定又使欠款增加。这笔债务起初让她的前途显得几乎毫无希望，随后成为新田夫人与美芽交涉的焦点，最后在千代被置屋收养时，不再是她个人所负的债务。但这样的解决并未使她获得经济独立；置屋接收她的债务，并索取她的收入。

债务如何累积

置屋的账目所涵盖的，不只是课程和膳食。千代得知，如果她生病，便要欠置屋医生诊费，也要偿还置屋买下她所花的钱。因此，新田夫人习惯在小本子上记数，不只是例行的家务记账——这些数字记录了维持千代生活的开销，同时也确立了置屋对她日后或许能以艺伎身份从事的工作的索偿权。这套制度使她来到置屋时的种种情形，也成为她理应偿还的欠款的一部分。

具体事件加重了这份负担。初桃用和服设局后，千代被告知，损坏的赔偿费高得超乎她的想象；新田夫人还警告她，补回失窃的绿宝石胸针会很昂贵。后来，新田夫人列出欠款时说，她买下千代花了七十五日元，此外还把毁坏的和服和胸针列入账目，再加上千代摔断手臂的医疗费，以及膳食和课程费用。她还把千代逃跑后，宫川町辰代妓院的女主人所欠的钱也算了进来；那笔欠款与佐津有关。因此，千代的债务既包括真实开销，也包括由他人的行为造成的损失和义务。

债务作为胁迫与机会的丧失

这笔欠款立即影响了千代在家中的处境。她试图逃跑并因此受伤后，新田夫人告诉她，她的价值还不如卖掉胸针可能换来的钱。千代把钱藏在腰带下，初桃掏出钱时，她无法解释；新田夫人点清现金后将钱留下。这一幕让债务变得具体可见——与胸针有关的钱并未恢复千代在家中的地位，反而成了置屋再次评判她价值的理由。

新田夫人把债务当作控制千代的理由，也视为继续投资可能白费的证据。她告诉千代，如果她能成为成功的艺伎，偿还债务或许也要十年或十五年；她还以千代试图逃跑为由，质疑是否还有人愿意在她身上再花一分钱。千代已经停止艺伎训练，正在做杂役。美芽问她训练为何中止时，千代解释了自己的债务，包括和服以及她被指控偷窃的胸针。美芽指出新田夫人决定中的矛盾——做杂役还不起一大笔债，而艺伎训练或许能让千代有机会赚取收入。

美芽的提议与新田夫人的盘算

美芽提出千代到二十岁时便能还清债务，使偿债的可能性成为双方交涉的议题。新田夫人回应说，她不相信祇园有哪个女孩做到过，尤其是在大萧条期间；她并将南瓜说成更稳妥的投资对象。她担心的不只是千代课程的开销——她预计还要付钱给美芽；身为姐姐，美芽有资格从妹妹的收入中分得较普通艺伎更多的一份。

新田夫人提议，只从千代未来的收入中付给美芽通常金额的一半。为了让提议更有吸引力，她承诺，如果千代在二十岁前还清债务，美芽便能得到通常应得的剩余金额，此外还可多得百分之三十。这笔交易揭示了置屋如何把训练视作一项有望带来回报的投资。千代所期盼的事业，既可能让她摆脱杂役工作，也是一项收入尚未产生、却已由新田夫人和美芽协商分配的资产。

收养与所有权的转变

千代的水扬在周围人看来创下纪录后，新田夫人收养了她。水扬费用足以替千代偿还置屋的欠款，但新田夫人的决定也确定了谁能支配这笔钱。如果千代没有被收养，部分钱本会归她；成为置屋的女儿之后，置屋接收她所有未偿债务，她的全部收入也归置屋所有，不仅水扬时如此，此后亦然。

接下来的一周，收养使千代从坂本千代改名为新田纱由里。因此，这一转变既关乎金钱，也关乎家庭身份——旧债不再是纱由里个人所欠的一笔钱，但置屋对她收入的索偿权仍然存在。表面上看，她摆脱了债务；实际上，这也意味着经济权利的转移，旧账目由此转化成新的归属和义务关系。

战时依赖与债务更广泛的意义

后来与鸟取将军的安排显示，即使千代最初的债务已被置屋接收，置屋的财务状况仍与赞助关系相连。将军承担课程、纱由里的年度登记费和医疗照护等开销。1939年阿姨生病时，他担任军需主任的职务还使他得以为她找到一位重要的军医。他送来茶、糖和日益稀缺的巧克力；他的联盟关系所带来的价值，既体现在钱上，也体现在物资上。这些后来的资助并非同一笔债务，但它们揭示了塑造千代最初义务的持续经济结构——训练、照料和维持家计，都依赖他人提供或掌控的资源。

战时匮乏使这一结构更加严酷。与阿嵐野一家生活的那些年里，纱由里白天缝制降落伞，晚上和阿嵐野家的女儿及外孙睡在工坊的被褥上。木炭所剩无几，他们便烧压实的树叶、报纸和杂志取暖；食物也变得稀少，以至于他们只能吃黄豆渣和炒米糠。与此同时，新田夫人通过在黑市上买卖别人的传家宝而日渐富有，其中也包括阿嵐野先生拿去换现金的和服。这种对比并未延续千代个人的债务——收养已将其抹去——但它显示，对金钱和贵重物品的掌控，仍使必须劳动并忍受短缺的人，与能够通过掌控交易获利的人彼此分化。贯穿千代的故事，债务不只是等待还清的一笔钱——它也是安排训练、照料、依赖关系以及未来收入归属的一种方式。