黑城堡是被判处服黑衣之人的预定陆路目的地，将君临的判决与长城服役联系起来。记述描写的是计划中的路线，而非城堡本身——这些人将从君临乘船前往曼德勒家族白港，随后改走陆路前往黑城堡。

从君临出发的路线

梅德里克·曼德勒爵士原定乘坐自己的桨帆船“北方之星号”载这些人北上。曼德勒家族白港是换乘地点，队伍将从那里继续陆路前往黑城堡。记述没有进一步说明旅程或城堡建筑；黑城堡在此处的重要性，在于它是这条路线的终点。

出发受阻

“北方之星号”原定启航的早晨，点人数时发现一名被判刑的人失踪了。大学士奥威尔改变了服黑衣的主意——他贿赂一名守卫放自己离开，穿上乞丐的破衣，消失在城中的贫民窟里。他的逃跑使原定队伍无法全员出发。

梅德里克爵士不愿推迟航程，便判处放走奥威尔的守卫代替逃犯服黑衣。“北方之星号”随后出海，守卫也在前往黑城堡的人群之中。这一事件并未将黑城堡描绘成行动发生的场所，而是将它呈现为赋予这项判决具体形式的遥远目的地——逃跑改变了谁将踏上旅程，却没有阻止队伍启程。