泰洛西阶梯群岛

泰洛西阶梯群岛是一串位于多恩与厄索斯争议之地之间的岩石岛屿。它们的重要性与其说来自自身财富，不如说来自所处的位置——群岛控制着往来狭海的航道，而长期以来，航经这些水域的船只一直容易遭到以群岛为据点的袭击者劫掠。阶梯群岛屡屡成为当地海盗活动、商船通行与大国野心彼此冲突之处；要确保对它们的控制十分困难，正如戴蒙·坦格利安的战事所表明的，要守住控制权更是难上加难。

地理与早期声名

几个世纪以来，这些岛屿一直是亡命之徒、流亡者、海难制造者和海盗的避风港。岛上居民劫掠商船，不过这种侵扰曾被视为麻烦，而非值得发动大规模战争来应对的威胁。群岛的战略位置使这串零散的岩礁也能影响一条重要海上通道的航运。这种反差——自身价值有限，却能大幅影响航运——使阶梯群岛对任何能够在那里维持秩序的人都颇具吸引力，也让能够扰乱航运的人从中获利。

这些岛屿也出现在多恩亲王莫里昂·马泰尔的计划中。他为筹集盟友，以便按计划入侵七大王国，招募了来自阶梯群岛的海盗，以及来自密尔的雇佣水手和胡椒海岸的武装私掠船。船只用了将近一年才抵达；随后，莫里昂让长枪兵登船，并为舰队配备弩手和大型蝎子弩，这些武器意在威胁巨龙。因此，阶梯群岛不仅是征服的目标，也是更广阔海上武装网络的一部分；拥有黄金与野心的统治者可以调用这股力量。记述将这支联盟与莫里昂惨败的远征联系起来，并未将其描述为稳固的同盟，或对群岛的长久统治。

三女儿同盟的征服

里斯、密尔和泰洛西放下彼此的纷争，共同对抗瓦兰提斯之后，局势发生了变化。获胜后，三座自由贸易城邦组成三女儿同盟，由三十三名执政官组成的议会统治，并将联军的军队与舰队向西派往阶梯群岛。他们的战役使群岛落入一个远比此前称霸当地的海盗势力强大的政权之手。密尔亲王海军上将克拉哈斯·德拉哈尔指挥了这场行动；他曾下令将俘获的海盗用木桩固定在潮湿的沙地上，待潮水上涨将其淹没，因此得名“蟹饲者”。

三女儿同盟的统治并未结束围绕航运通行权的冲突，只是改变了从中获利的人。三女儿同盟向使用这些航道的船只征收通行费，而且一再提高费用，直到曾经付费的商人开始寻找绕过其战舰的办法。商人的抱怨将德拉哈尔及其来自里斯和泰洛西的副海军上将描绘成贪婪的竞争者。因此，新统治者试图将战略位置转化为收入，反而削弱了人们对其统治的接受度——商人对待征收通行费的势力，就像过去对待海盗一样，设法绕过他们。群岛控制贸易航线，因而颇具价值；然而，行使这种控制权的代价也使三女儿同盟的统治不得人心。

戴蒙与科利斯的战役

科利斯·瓦列利安的舰队使他成为七大王国最富有、最有权势的人物之一；他决意终结三女儿同盟对阶梯群岛的统治。他找到了戴蒙·坦格利安作为伙伴，后者渴望获得胜利带来的财富与荣耀。两人在潮头堡制定计划，当时王室宫廷正在参加维赛里斯国王的婚礼。他们根据各自的资源分配职责——科利斯指挥舰队，戴蒙率领陆军。尽管他们的人数远逊于三女儿同盟，戴蒙带上了卡拉克斯；这头龙的烈焰为远征军带来了敌人无法仅凭士兵与船只数量匹敌的力量。

这场私人战争始于征服后106年。戴蒙集结了一支由无地冒险者和次子组成的军队，并在头两年连获胜利。征服后108年，他与“蟹饲者”克拉哈斯交战，亲手将其杀死，并用暗黑姐妹斩下他的头颅。尽管这场战事并非官方行动，而且国王显然乐于让这个惹麻烦的弟弟忙于战争，维赛里斯国王仍定期为戴蒙的战役拨付黄金。到了征服后109年，戴蒙的军队控制了除两座岛屿以外的所有岛屿，科利斯的舰队则掌控着周边海域。这场战役几乎将三女儿同盟赶出了所有岛上据点，却未能消除其反攻的能力。

争夺中的据点

取得这番胜利之际，戴蒙自称为阶梯群岛与狭海之王，科利斯则为他加冕。这一头衔明确表明了战役的野心——目标不仅是击败三女儿同盟的军队，更是要在群岛及邻近海域建立新的统治权。然而，几乎完全征服群岛的局面并不稳固。次年，三女儿同盟派遣一支新的入侵军，由泰洛西船长拉卡里奥·林顿率领；多恩也作为三女儿同盟的盟友加入战争。战事再起，证明占领大部分岛屿并未解决由谁统治群岛的问题。

因此，泰洛西阶梯群岛屡屡成为海上强权的试金石，而非一个稳定王国。海盗利用群岛的位置劫掠船只；三女儿同盟将同一位置变成征收通行费的体系；科利斯与戴蒙则动用舰队、军队、王室资金和龙焰来挑战这一体系。他们的战役夺取了大部分岛屿，也为戴蒙带来一顶王冠，但新的入侵暴露出宣称主权与确保主权之间的差距。在这里所述的历史中，群岛的鲜明特征恰恰是这种不稳定——无论谁控制阶梯群岛，都能威胁或管制航运，而竞争者也有充分理由争夺这种控制权。