格雷戈尔审问哈罗什

调查西蒙·伊利安崩溃事件时，哈罗什在其中扮演的角色已经败露，格雷戈尔就在此时审问他。格雷戈尔没有依赖化学审讯，也没有借助迈尔斯·沃科西根施压，而是让哈罗什当面交代自己的所作所为。这一幕的关键力量，来自哈罗什声称自己效忠帝国，与他不得不逐一叙述的一连串选择之间的反差。

从调查转向当面清算

进入拘留室前，迈尔斯告诉西蒙·伊利安，仍有许多问题没有答案，尤其是动机方面的问题。只有哈罗什能解释发生的许多事情，但迈尔斯认为，等哈罗什恢复镇定并请到军方辩护人后，讯问他的机会或许会变得有限。迈尔斯请西蒙主持审讯；西蒙答应试一试，但怀疑道德压力能否打动一个曾愿意对他下手的人。格雷戈尔提出了另一种做法。

会面在一间新的帝国安全局拘留室进行。哈罗什仍穿着衬衫和长裤，但他的军服外套和靴子已被收走，指挥官身份的外在标志也不复可见。迈尔斯和伊凡·沃帕特里尔留在房间边缘，西蒙则靠墙旁观。格雷戈尔让自己的贴身卫士在门外等候，自己坐在哈罗什对面。这样的安排使皇帝与昔日下属成为这场会面的中心，其他人虽在场，却不主导审讯。

格雷戈尔进来时，哈罗什的镇定有所动摇。他起身称呼格雷戈尔为陛下，随后在格雷戈尔平静地让他坐下时落座。格雷戈尔将这场会面说成双方都负有的义务——哈罗什必须亲自作最后汇报，而格雷戈尔也有责任听取一个为他效力三十年、几乎贯穿其一生与统治时期的人的陈述。他让哈罗什从头说起，交代事实，辩解留待之后。这使认罪的要求成为对两人效力关系历史的诉求，而不仅仅是国家元首发出的命令。

哈罗什交代原核生物的来历

哈罗什追溯了自己对科马尔生物工程原核生物的了解，称其源于此前针对塞尔·加伦破坏分子的行动。当时科马尔事务部的迪亚曼特告诉了他相关情况，各部门正在协调搜捕行动，并互相借调人员。哈罗什说，迪亚曼特把胶囊存放在楼下时他就在场，但此后多年都没有再想起这件事。他还回忆说，Yarrow事件之后，他升任国内事务部主管；西蒙曾称赞他在那起案件中的表现。在拘留室里，西蒙却不记得当时是那样的。

哈罗什说，迈尔斯·沃科西根声望日隆，改变了他对自身前途的看法。他听说迈尔斯是银河事务中的重要人物，可能接替西蒙。迈尔斯先是被认定已经死亡，后来又回归；之后西蒙重组了指挥体系，让哈罗什担任帝国安全局副手，并将他列为可能的继任者。哈罗什随后得知，西蒙希望他在国内事务部与迈尔斯共事，担任迈尔斯的副手。西蒙形容迈尔斯虽然难以应付，却很有成效，并表示他需要哈罗什的经验。哈罗什接受了这项安排，但在服役三十年之后，想到自己要培养一个可能成为上司的人，他觉得这无异于苦涩的逆转。

哈罗什把迈尔斯后来遭遇的职业挫折视为重获自己原本期待职位的机会。他认为西蒙可能还会在位五到十年，也觉得年轻的候选人会不断出现。他希望趁自己仍处于事业巅峰时获得机会。在自己的叙述中，他把野心说成是为帝国和格雷戈尔效力的愿望，但承认自己开始把那些旧科马尔粉末视为提升前途的手段。

他将决定拿走胶囊的时间定在迈尔斯从西蒙办公室出来、状况严重的那个下午。哈罗什因另一件事下楼前往帝国安全局证物储藏室，打开存放胶囊的盒子，拿走两枚。他说，带有尖叫警报标签的是盒子，而不是盒内的胶囊；由于他拥有获准进入的权限，没有人搜查他。他知道自己迟早必须处理监控系统。三四天后，他把原核生物投放给西蒙；西蒙经常到哈罗什办公室核实事实并征求他的意见。格雷戈尔质疑哈罗什将此事说成一时冲动，指出拿走胶囊与使用胶囊之间隔着一段时间。

对杜夫·加列尼的栽赃

接着，格雷戈尔问哈罗什何时决定栽赃杜夫·加列尼舰长。哈罗什说，一开始他并未打算栽赃任何人；如果必须针对某个人，他想牵连的是迈尔斯。他怨恨迈尔斯，并认为先前的信使事件让迈尔斯逃过了严重后果。迈尔斯以帝国审计官身份回到帝国安全局时，哈罗什意识到，他的调查不能被当作下属的抱怨置之不理。哈罗什称迈尔斯一直在推动调查，并说自己由此断定，针对迈尔斯的案子站不住脚。

哈罗什随后把杜夫·加列尼说成更容易牺牲的替代人选。他说，加列尼因为与迈尔斯的交情引起了他的注意，而加列尼的个人背景看起来更适合用来栽赃。哈罗什还把他视为可能令那位即将成为女皇的女子难堪的人选。这番承认揭示了逮捕背后的盘算——加列尼并非哈罗什的首选，但哈罗什认为牺牲他比牺牲迈尔斯容易。

哈罗什说，迈尔斯只用了三天就找到了胶囊，远比他预料的快，而且始终在大楼里紧盯着他。他原本以为能让迈尔斯忙上更久，但最后只得加快针对加列尼的行动时间表，并将他送入拘押。哈罗什描述了自己如何向迈尔斯抛出诱饵，认为这会把他引离调查。格雷戈尔问诱饵是什么时，哈罗什的叙述戛然而止；因此，这一幕揭示了哈罗什的手段和动机，却尚未给出最后那个问题的答案。

供述的意义

审讯逐层揭示了责任——哈罗什早先接触胶囊、决定用它们对付西蒙，以及后来试图把嫌疑转移到迈尔斯和加列尼身上。他交代事情的先后顺序至关重要。他所谓的一时冲动，始于一场跨越数日的盗窃计划；而栽赃则是在迈尔斯获任帝国审计官、可能揭穿破坏行动之后才开始筹划的。每一步都拉近了哈罗什公开宣称效忠与私下谋求晋升之间的距离。

格雷戈尔的克制与哈罗什的揭露同样有力地塑造了这一幕。尽管调查与西蒙和迈尔斯都直接相关，格雷戈尔既没有让西蒙凭个人威望主持，也没有让迈尔斯接手。他要求哈罗什完整交代，并将辩解留待之后，迫使哈罗什先叙述自己的决定，再为之辩护。哈罗什一再把自己说成遭人冷落的人，但他提供的细节显示，他如何利用受托的权限、部门内部的情报，以及同僚的弱点，为自己争取机会。这场会面将效忠的话语变成了对其实际所作所为的考验。