迈尔斯拒绝哈罗什的贿赂
记忆迈尔斯·沃科西根拒绝卢卡斯·哈罗什的贿赂，使职业上的诱惑成为对他作为代理巴拉亚帝国审计官职务者之独立性的最终考验。哈罗什提出让迈尔斯重返帝国安全局，与他建立类似迈尔斯昔日和西蒙·伊利安共事时的合作关系，并补上早该给予的晋升。迈尔斯起初欣然接受这一前景；但当他意识到这项提议以结案为条件，同时让哈罗什继续掌管帝国安全局并决定加列尼的命运时，他改变了主意。他选择不以自己的调查判断交换仍然渴望的职业生涯。
帝国审计官职务的独立性
格雷戈尔任命迈尔斯为代理帝国审计官，调查伊利安的精神崩溃。他将审计官描述为自己的眼睛和耳朵——能够前往皇帝无法亲自前往之处、并从独特视角汇报情况的独立观察者。这项任务赋予迈尔斯广泛的调查权力，却并非不受限制。格雷戈尔要求他的行动与所指派的事务相关，并特别提醒他谨慎逮捕他人，且须有证据。因此，迈尔斯的职权独立但有边界——他可以调查帝国安全局，却不能随意决定它的未来。
当哈罗什提出恢复迈尔斯原有职位时，这一区别变得至关重要。这项提议涉及的不只是一份工作。作为能够决定是否恢复迈尔斯职务的官员，哈罗什掌握着迈尔斯渴望重返帝国安全局的机会；迈尔斯的帝国审计官职权并不允许他命令帝国安全局雇用自己。与此同时，迈尔斯负责评估的，正是由哈罗什领导的机构所发生的崩溃。从调查对象手中接受个人好处，会损害格雷戈尔要求他行使的独立性。
专为迈尔斯量身提出的条件
哈罗什根据自己收集到的迈尔斯相关信息制定了这番说辞。他调取了迈尔斯在帝国军事部门的神经科报告，并查看他的癫痫症和拟议中的治疗方案。迈尔斯意识到，哈罗什还查阅了他的通讯和医疗记录，于是讽刺地抱怨帝国安全局无孔不入。哈罗什为此道歉，解释说自己想先了解详情，再提出条件。这段交流表明，这并非泛泛的招募说辞——哈罗什在决定如何打动迈尔斯之前，已经调查了他的医疗前景和职业履历。
哈罗什认为，伊利安解除迈尔斯职务是个严重错误。在他看来，书面申诫就足够了。他称赞迈尔斯敢于冒险并取得成果，还把丹达里佣兵团描述为帝国安全局的重要资源。他宁愿要迈尔斯，而不是他并不认识、又不是巴拉亚人的奎因准将。如果迈尔斯的治疗成功，哈罗什说，他想恢复迈尔斯的职务，并像当年与伊利安共事那样与他合作。
军衔和认可让这项提议更具吸引力。哈罗什估计迈尔斯早就该晋升为上尉，并说自己很乐意让他加入团队。迈尔斯立刻激动起来——他想象着重返丹达里、重新过上奈史密斯上将的生活，并原则上表示同意——等完成案件调查、归还格雷戈尔授予的权力之后再说。他微笑时，受伤的嘴唇裂开了。然而，这种热情并不意味着他已经作出定论。当他开始看清这项提议可能要付出什么代价时，脑海中浮现的丹达里士兵齐声呼喊奈史密斯的画面，也让他失去的职业生涯变得清晰起来。
承诺背后的条件
迈尔斯意识到，哈罗什的提议与调查结果挂钩。若要重返丹达里，他就必须结案，并让哈罗什不受进一步干预地管理帝国安全局。帝国审计官的权力无法强迫哈罗什恢复他的职务；是否批准仍由哈罗什自行决定。因此，这个看似就业机会的提议，直接让迈尔斯的个人愿望与公共职责相冲突。
加列尼的处境使这场冲突更加尖锐。哈罗什提出撤销叛国指控，把案件改为袭击上级军官，并建议判处监禁和不名誉退役。迈尔斯明白，这会毁掉加列尼的事业和政治前途，而不是为他洗清罪名。他坚持认为，赦免不等于无罪判决。与此同时，他也审视自己的判断，而不把友谊当作无罪的证明——如果加列尼有罪呢？如果被告是个他不认识的人，他对证据的权衡会不会不同？这种迟疑让抉择更加艰难，但他最终认为，问题关乎事实与品格，而不只是对朋友的忠诚。
哈罗什的提议把这一困境摆到了明面上。迈尔斯明白，接受提议就意味着牺牲加列尼，以此换取重返帝国安全局，同时让哈罗什继续掌权。尤其令他不安的是，他担心哈罗什最终可能利用自己的报告，或通过更直接的影响力，在声称为皇帝和帝国行事的同时操纵格雷戈尔。哈罗什否认自己会这么做，并表示自己本会好好为格雷戈尔效力。尽管如此，迈尔斯仍看到了让哈罗什不受制约地控制传达给皇座的信息所带来的危险。
拒绝及其后果
在格雷戈尔、伊利安和伊凡面前谈起这项提议时，迈尔斯解释说，哈罗什向他许诺丹达里、比他在伊利安麾下时更优厚的工作条件，以及上尉军衔。伊利安立刻明白这是一场贿赂，并问迈尔斯为什么没有接受。迈尔斯回答，接受就意味着放弃加列尼，并让哈罗什掌管帝国安全局数年，使他有权通过报告影响格雷戈尔的认知。他的解释指出了两项代价——一个人的前途被毁，以及一个机构越来越依赖一名迈尔斯不信任其判断的官员。
格雷戈尔说，试图贿赂帝国审计官是死罪。迈尔斯请求他不要追究，认为哈罗什已经完了。格雷戈尔问是什么阻止他接受提议，迈尔斯回答说，他不能拿自己的心去交换想要的奖赏。这句话表达了一项并非因为缺乏欲望而变得轻松的抉择。迈尔斯仍然渴望丹达里和哈罗什摆在他面前的职业生涯；他拒绝，是因为接受就等于让这种渴望决定自己愿意放弃什么。
这一拒绝重申了帝国审计官的权力与私人交易之间的界限——迈尔斯不会让调查对象用提供一份未来来买下调查结果。随后，他继续完成调查报告。在接下来的一周里，他整理缺失的信息，向帝国安全局的法证部门和诊所征询意见，采集证词，与阿莱格尔将军会商，并前往沃巴尔苏丹娜以外的地方，进一步向阿瓦克利海军上将获取医疗证词。他在作出个人抉择后，重新有条不紊地查核记录——他没有接受哈罗什提供的重返指挥岗位的捷径，而是继续记录自己受命调查的案件。
