罗利

罗利是一名街头线人，他行事反复无常、方式非同寻常，因此既是重要的信息来源，也是调查摩西斯·格雷斯和克劳迪娅一案中不可靠的一环。他报告了平基·沃马克遭绑架一事，使联邦调查局前往胡特汽车旅馆，但这对搭档逃过了随后的行动；后来，摩西斯·格雷斯暗示罗利可能已经遇害。故事赋予罗利重要作用，却没有交代他最终的下落。

身份与角色

罗利生活在社区边缘，调查人员认为他严重不稳定。尽管如此，露丝·瓦内基仍将他视为有用的线人——他的情报不止一次证明颇有价值，虽然与他打交道需要接受一种不同寻常的私人约定。她称他为自己的“疯癫告密者”，这个称呼体现了他反复无常的表现与实际工作价值之间的张力。他不是传统意义上的调查搭档，而是一个能够接触街头传闻、提供正式调查所缺线索的信息来源。

他在这一事件中的重要性，与其说来自已知的个人经历，不如说来自他身处罪犯与执法人员之间的位置。他无意中听到摩西斯·格雷斯和克劳迪娅谈论平基·沃马克，随后通过露丝的联络网将听到的内容转告联邦调查局。由于露丝不在城里，他最初的报告由康妮·阿什利接听。因此，罗利提供的信息是间接进入案件的，调查人员不仅必须评估他说了什么，也必须判断自己能在多大程度上相信一个他们知道行事难以预测的线人。

线人安排

罗利的合作建立在一项具体交换之上——他想要血液，而露丝已经安排在他有需要时，从一位在当地血库工作的熟人那里取得过期的品脱装O型Rh阴性血液。这个安排十分古怪，但叙述将其呈现为一种实际可行的妥协，而不是否定他情报价值的理由。康妮·阿什利在露丝不在时接听电话，也一并接手了这条情报，以及罗利一向提供情报时所依据的特殊条件。

罗利的陈述断断续续。他告诉康妮，自己一直在尝试一种据说含有血液的深色进口饮料，随后回忆起自己当时站在东北区韦伯斯特街一家全天营业的店铺东侧。他说，自己离一名年长男子和一个女孩只有几英尺远，听见他们谈论如何从平基的公寓把他带走。罗利不敢仔细看那个男子，因此他对男子身份的判断依据是偷听到的谈话，而非清晰可靠的外貌描述。他虽然近距离接触到两人，却无法确定太多——他能复述谈话内容，却不能向调查人员提供其中一名说话者可信的肖像描述。

关于平基遭绑架的信息

根据那段谈话，罗利得知那个女孩名叫克劳迪娅，而平基是在看《迈阿密风云》重播时被带走的。他报告说，两人谈到要把平基带到马里兰州西部的胡特汽车旅馆，还嘲笑迪隆·萨维奇和警方。他也转述了克劳迪娅所说的，如果警员出现，她会怎么做。这些细节为调查人员提供了目的地，以及可能转移平基的计划；两人谈起绑架时的玩笑态度，则表明他们对追捕毫不畏惧。

罗利还提供了更多细节，使情况更加明朗，但仍不足以得出定论。他说，那名年长男子听起来病得很重，不停咳嗽，而且两人打算在星期六黎明前把平基从汽车旅馆带走。他不知道他们之后会把平基带到哪里。这份报告也存在疑点——罗利承认自己没有看清那名年长男子，而他描述的古怪笑声让康妮和其他人不得不考虑，这些情报是否可能是诱饵。他的证词之所以有用，正是因为内容具体，但其中的缺漏仍会直接影响行动。

汽车旅馆行动及其失败

康妮答应再给他一品脱血液后，罗利又想起一条细节。大约四点十分，他再次打来电话，说有件事把他惊醒，让他想起先前遗漏的信息——两人提到阿灵顿国家公墓是他们的目的地。这一回忆改变了调查的紧迫程度和方向。联邦调查局与当地警方已经在胡特汽车旅馆等候，特工监视着二一二号房，准备等摩西斯·格雷斯和克劳迪娅带着平基出来。

行动并未如罗利的陈述所预示的那样展开。房间里空无一人，边桌上只有一个闪烁的装置，行动小组随即撤离。调查人员认定，摩西斯·格雷斯和克劳迪娅已带着平基逃走，没有被人发现。康妮怀疑他们利用罗利把执法人员引到汽车旅馆，萨维奇也认为必须认真对待这种可能性；他下令寻找罗利，并让康妮去找他。罗利提供的信息让当局一度接近嫌疑人，但也可能帮助嫌疑人预料到行动并避开追捕。

威胁与未明结局

后来，摩西斯·格雷斯出言挑衅萨维奇，并指出罗利就是向露丝·瓦内基提供情报的线人。他说，萨维奇很难找到罗利。这番透露证实了逃犯已经知道罗利的身份，使这名线人的价值变成了危险——他与调查的关联已不再瞒得过那些被他协助揭露的人。之后，萨维奇向露丝和当地警长简报时说，摩西斯·格雷斯曾暗示自己杀了罗利。这只是暗示，并非已经确认发现罗利死亡；故事也没有说明他究竟遭遇了什么。

罗利在案件中的作用始终伴随着这种不确定性。他与露丝之间的特殊约定，使他能够提供足以改变重大行动方向的情报；然而，他陈述中的局限，以及嫌疑人似乎能够利用这些情报的情况，都使他成为一个处境不稳的帮手。展示他价值的同一连串事件也暴露了他的脆弱——罪犯已经认出他，他协助促成的行动以失败告终，而他的下落也成了调查人员仍未解答的另一个问题。