热栗子落入富塔托里乌斯裤中

富塔托里乌斯遭遇热栗子的插曲，是一场喜剧性意外，最终演变成对约里克的公开指控。一颗栗子从餐桌上掉进富塔托里乌斯的马裤里；约里克将它捡起时，富塔托里乌斯却把这个举动当作约里克造成这场意外的证据。叙述者说明这种判断并不属实，同时展现出一个细小举动如何经由猜疑与社交中的笃信，逐渐凝固成众人共同相信的说法，使无辜者承担后果。

事前准备与意外

加斯特里费雷斯在晚餐前去了厨房，注意到碗橱上有一篮上好的栗子。他吩咐烤一两百颗，留待餐后享用，并特别强调迪迪乌斯、尤其是富塔托里乌斯喜欢栗子。因此，栗子的摆放方式使它们正好出现在促使众人准备栗子的那个人面前。

托比叔叔打断约里克的讲述前约两分钟，栗子送到了桌上，仍然滚烫，并包在一条干净的大马士革布餐巾里。几只手同时伸进餐巾。一颗栗子滚出餐桌，掉进了坐在桌下、双腿叉开的富塔托里乌斯的马裤里。叙述者按通常说法称这次掉落是意外，却随即指出，阿克里特斯和米托格拉斯并不认为这是意外——他们相信，这是对富塔托里乌斯的惩罚，因为他撰写了一篇论蓄养情妇的论文，而且正准备在当周出版第二版。

富塔托里乌斯的惊慌

栗子的温度起初引起了富塔托里乌斯的注意，却没有让他十分惊慌；但随着热度加剧，他的心思和注意力都集中到了眼前的麻烦上。他无法判断原因，只得试图镇定忍受。他的想象则提供了一个更可怕的解释——也许是蝾螈、沙蚤，或其他令人厌恶的生物爬进了他的衣服，咬了他。

随着热度上升，这个猜测使他猛然一惊，跳了起来。他的动作和叫声让众人注意到这件事，尽管叙述者强调，整个过程只持续了很短时间。富塔托里乌斯把栗子掏出来，狠狠扔到地上；约里克则从椅子上起身，把它捡了起来。这段短暂的经过留下了解读的余地，但其中直接可见的事实并不能证明是约里克把栗子放进去的。

约里克的举动成了证据

约里克捡起栗子，理由很简单——他认为栗子摔落后并未损坏，而且觉得好栗子值得弯腰捡起。富塔托里乌斯对同一举动作了不同解读。他把约里克捡回栗子视作承认栗子属于约里克，并从这种所谓的所有权推断，必定是约里克把栗子放进了他的衣服里。

在富塔托里乌斯看来，这张狭长的长方桌似乎使这一推断更可信。约里克坐在他对面，富塔托里乌斯推想，约里克完全可以把栗子悄悄滑过桌面。他怀疑的目光让其他人看出了他的判断，而他又是直接受到影响的人，因此他的判断具有了社交上的分量——众人逐渐接受了他的看法。于是，一个原本只为捡回食物的举动，在众人眼中成了明显的有罪证据。

传言、动机与后果

众人很快为此事找到了动机。约里克曾反对富塔托里乌斯的论文，担心它会给世间带来恶果，于是人们认定，这场所谓的恶作剧必定是对那本书及其主张的讽刺性攻击。叙述者否定了这一解释，称其毫无根据。约里克虽会开玩笑，但叙述者笔下的他绝不会做出这种或其他恶意的恶作剧。叙述者还说，他更大的不幸在于——别人把许多他既未说过也未做过的事归到他头上。

约里克的沉默使错误说法得以延续。他本可以解释这件事，为自己洗清嫌疑；但他认为那些编造、传播和相信有害传言的人都不值得解释。正如先前那匹瘦马的事情一样，他把澄清留给时间和真相。在这件事上，这一做法令他付出了代价——富塔托里乌斯仍然心怀怨恨。约里克吃完栗子后，富塔托里乌斯再次起身，笑着对他说，自己会尽量不忘这份人情。叙述者立即提醒读者，这笑容只是做给众人看的。于是，这件事并未以真相得到公开澄清告终，而是以礼貌的表象掩盖着尚未消除的怨恨。

意外与信念

这个插曲区分了实际发生的事与众人后来相信发生的事。栗子掉落，是因为许多人伸手取栗子，且栗子滚出了桌面；蓄意恶作剧的说法则在事后出现，源于富塔托里乌斯的猜疑、对栗子所有权的推断，以及众人寻找动机的举动。叙述者的说明使读者有理由否定这项指控，同时展现出一种解读如何迅速取代事实。

约里克出于好意的举动是这场逆转的关键。它既不是承认，也不是恶作剧，但旁观者因为它符合自己编织的说法，便把它当作确证。富塔托里乌斯的判断更具分量，因为他看起来比其他人更了解事情经过。因此，这场喜剧并不只围绕意外本身展开——一个细小举动的公开含义发生了变化，而无辜者选择不为自己辩护，又使错误说法继续流传。