弗洛伊德·瑟斯比遇害

弗洛伊德·瑟斯比在场外遇害，但警方将他的死转化为对萨姆·斯佩德的指控，使这起命案变得迫在眉睫。行凶时间与方式加剧了案件的核心疑云——瑟斯比已经死亡，再也无法开口，而斯佩德的行踪已成为对他不利的证据。

命案及其发生时间

邓迪警督告诉斯佩德，瑟斯比在自己的酒店门前遭枪击，时间就在斯佩德离开伯里特街三十五分钟之后。这个精确的时间间隔使命案不再只是一则消息——按警方的说法，斯佩德当时就在案发附近，也让邓迪有了质问他的理由。邓迪说话时用手指戳斯佩德的胸口，斯佩德则命令他把手拿开。汤姆·波尔豪斯补充说，斯佩德匆匆离开，甚至没有停下来看一眼遇害的搭档；这使斯佩德在迈尔斯·阿切尔死后的举动也成为另一个可疑之处。

警方掌握的情况

斯佩德问瑟斯比是否死了，汤姆确认他已经死了。邓迪补充了对调查最为关键的一点——瑟斯比死前没来得及告诉任何人任何事情。因此，警方正试图理清彼此相关的命案时，他的死亡也断绝了一个潜在的证词来源。邓迪描述说，瑟斯比正要进入酒店时，有人从街对面向他的背部开了四枪，枪械口径为.44或.45。没有人目睹袭击；警方说，现有证据似乎就是这样拼合起来的。汤姆又提供了一项细节——瑟斯比在肩套里带着一支卢格手枪，但枪没有开过。

死亡意味着证词消失

这起谋杀不仅增加了一名受害者，也封闭了一个可能得知事发经过的渠道，从而改变了调查。瑟斯比死前无法解释自己的交往，也无法指认任何人；邓迪强调，他还没来得及告诉任何人任何事情就遭到杀害。警方掌握的是还原推断，而非目击证词——有人从街对面向瑟斯比的背部开了四枪，当时他正要走向酒店。这一区别使案情既具体又悬而未决——枪械口径估计为.44或.45，但没有人目睹袭击。他那支仍放在肩套里的卢格手枪并未开火，这一具体情况表明他没有还击，却无法指认枪手。

命案在案件中的位置

瑟斯比之死也使斯佩德的反应成为警方调查的一部分。邓迪指出，命案发生后，斯佩德没有停下来查看自己的搭档，也没有去阿切尔家告诉阿切尔的妻子；他让办公室女职员代为前往。这些疏漏无法证明是谁枪杀了瑟斯比，却让警方得以把斯佩德的行踪与选择视为可疑。于是，这起命案加强了两起死亡之间的联系，同时仍未确定枪手身份。

一场令证词渠道关闭的死亡

瑟斯比遇害后，警方掌握的是还原推断，而非受害者的证词——邓迪说，瑟斯比死前没来得及告诉任何人任何事情。这份说法确定了袭击的情形——瑟斯比正要进入酒店时，有人从街对面向他的背部开了四枪——但没有人目睹袭击，枪械口径也仅估计为.44或.45。他的卢格手枪留在肩套里，没有开火。这些细节表明瑟斯比没有还击，却无法指认枪手；死亡本身确凿无疑，但决定性的解释仍无从得知。