本·汉斯科姆与阿琳·汉斯科姆

本·汉斯科姆与母亲阿琳·汉斯科姆一起住在德里镇的一间小公寓里，他们的纽带因本父亲的早逝和日常的生存挣扎而更加牢固。阿琳每周在纽波特的斯塔克工厂的线轴打包间工作四十小时，在特别多尘的日子后，她会咳嗽得又长又剧烈，以至于本晚上躺在床上睡不着，害怕她会死掉，留下他成为孤儿或国家抚养的孩子。她是一个固执的女人，坚持自己的方式，但本知道她是一位好母亲，并且非常爱她。

担忧的重压

在维罗妮卡·格罗根谋杀案发生后，阿琳一天晚上把本带进客厅，坐在他旁边的沙发上，拿起他的手，专注地看着他的脸。她问他是不是个傻瓜，然后告诉他她担心自己没有好好照顾他，因为他太孤单了。她让他保证每天六点晚饭时间回家，并警告说如果他迟到，她会报警并报告他失踪。为了强制执行这一点，她给了他一块天美时手表，表盘上有银色的小数字和仿皮表带，告诉他戴上它、保持佩戴、上弦、注意它、不要弄丢。她还禁止他独自外出，坚持让他和朋友一起去公园或图书馆，却不知道本没有朋友可以陪伴他。

未说出口的秘密

当阿琳问本是否见过任何可疑或不寻常的事情时，他几乎要告诉她关于一月份在结冰的运河上遇到的木乃伊小丑的事。但某种强烈的直觉让他闭上了嘴。他的沉默部分源于爱——他直觉地认为保持沉默可能更仁慈——但另一部分源于不信任。他知道她没有意识到他没有朋友，他担心如果告诉她他所看到的，她可能会让他整天待在家里，并且还要六点回家。所以他隐瞒了这件事，只说他看到麦基本先生在翻别人的垃圾。她对此笑了笑，话题就此结束。那天晚上本躺在床上，时而把手表贴在耳边听它滴答作响，时而把它凑近眼前欣赏它幽灵般的镭表盘，感到被爱和安全。

保护的局限

阿琳的关心是真诚的，但受限于她不知道的事情。她告诉本，她很清楚他和他的朋友们在暑假里做什么，但本认为，如果她不知道他没有朋友，那么她可能并不像她以为的那样了解他的童年。她的规则——宵禁、禁止独自外出——是为一个拥有她假设的社交网络的孩子设计的。本接受了她的爱和手表，但他隐瞒了夏天最危险的真相，保护她免受她所恐惧的怪物已经找到她儿子这一事实的伤害。