B小姐
少年维特的烦恼B小姐是一位社会地位显赫却并不满足的年轻女性,在维特离开夏洛特后,成为他少数富有同情心的熟人之一。她举止自然,向往宁静的生活,并在维特受辱时表现出同情;这些特点使她有别于周遭矫饰的社交圈,而她对夏洛特的钦佩也清楚表明,她与维特的交往并没有取代他对夏洛特的依恋。
身份与社会地位
维特将B小姐介绍为一位随和的年轻女性,在矫饰的社交生活中依然保持着自然的举止。他们的初次交谈令双方都感到愉快;当他请求拜访她时,她爽快地答应,使他期待再次见到她。她并非他们相遇之地的本地人,而是与姨母住在那里。
B小姐的身份地位带给她的不是满足,而是苦恼——维特说,这令她痛苦,无法满足她内心的任何愿望。叙述将她置于一个看重世袭身份的社会中,同时也显示她似乎感到这种身份对自己有所束缚。她的姨母体现了这个社会更为僵硬的价值观。尽管这位年长的女人家财不多,却以自己的祖先和贵族出身为荣,也以从城堡上俯视平民为乐。维特说,后来B小姐承认了他对她姨母的看法;姨母的经历包括嫁给一名退伍军官,而军官去世后,她成了寡妇,孤独而无人照料。
情投意合与乡村向往
维特说,在他新近生活的环境里,B小姐是唯一能引起他兴趣的人。他从她深蓝色的眼睛里看出她的心灵,并将她与夏洛特相提并论,同时也明白无人能真正与夏洛特相似。这一比较将B小姐置于情感相投的位置,而非与夏洛特等同——在维特感到疏离的环境中,她给予他陪伴,但夏洛特依然是他全部渴望的尺度。
B小姐和维特想象着在遥远的乡村过一种不受打扰、幸福安宁的生活,远离时尚的喧嚣。他们共同的幻想,既表达了她对身份地位的不满,也呈现了他与时髦社交圈的隔阂。然而,即使在这片想象中的隐居之地,夏洛特仍然在场。B小姐认识她,称赞她的美德;维特特别强调,她这样做是出于自愿,并非迫于义务。她爱戴夏洛特,也乐于听人谈论她,因此,他们的交谈成了维特眼前的陪伴与他留在身后的依恋之间难得的联结。
聚会及其后续
在奥伯爵府的一场聚会上,B小姐走进房间时,维特正与伯爵交谈。他留下来与她谈话,俯身靠在她的椅背上;过了一会儿,他注意到她似乎有些困窘,不再像平时那样自如地应答。他起初怀疑她是否也变得和其他宾客一样;还没等他离开,宾客便陆续到齐,伯爵告诉他,众人不满他出现在这里。维特离开了,也因此切身体会到不同社会阶层之间的界限。
一段时间后,B小姐在路上遇见维特,向他解释自己当时态度改变并非有意冷落他。她早已料到,几位社会地位显赫的宾客宁愿离席,也不愿与他同处一室,并且知道伯爵不会冒险与他们决裂。事情发生前,这种可能性就已令她忧心;事后,相关议论也传开了。她的解释表明,维特以为受到的冷落其实源于她的关切,但也揭示了她几乎没有自由去违抗周围的种种期待。
B小姐说,她的姨母当时也在场,前一晚和当天早晨都曾因她与维特交往而训斥她。她被迫听着众人谴责和贬低维特,并说自己不敢公开为他辩护。她落下的眼泪和显而易见的激动,证明了她的同情真挚诚恳;而维特的叙述也显示了这种同情痛苦的限度——她的关怀无法使他免受社交圈的评判。
叙事作用
B小姐将塑造维特经历的两种压力交织在一起——社会地位与情感孤立。她理解那些将维特排斥在外、令他蒙受羞辱的规矩,却也因姨母和自身的地位而受同一套规矩约束。她在聚会上的忧虑使她成为维特所受伤害的见证者,却无法成为化解伤害的人。
她对夏洛特的钦佩进一步使她在叙事中的位置更为复杂。在维特的想象中,她与夏洛特相似,也和他一样向往乡村的宁静;但她也以自己的眼光认识并敬重夏洛特。通过B小姐,维特找到了一位理解他所处社会困境的倾听者,也找到了一位能热情谈论他所爱之人的伙伴;但这种慰藉十分脆弱,因为B小姐的同情受制于那个她与维特都试图在想象中逃离的社会。