苔丝与安吉尔·克莱尔分居，是安吉尔在苔丝坦白后拒绝她所直接引发的结果——苔丝同意离开他并回家，而他则保留日后重聚的可能，却没有作出承诺。在路边分别时，他给她钱，安排她独自继续上路，并目送她乘坐的马车渐渐远去；婚姻关系仍然存在，但亲密与安全感已然崩塌。

分别的决定

疏远的第三天，苔丝接受了安吉尔关于两人必须分开的说法。她用手指在桌布上划动，以戴着婚戒的手支撑额头，告诉他，他必须离开她。安吉尔问她能做什么，她回答说自己可以回家。安吉尔同意了，将一个痛苦的提议变成了实际的离别。

苔丝并未把分居视作她打算抗争的惩罚。她认为，即使陌生人从未责备安吉尔，他也可能在多年后因一件寻常小事而发怒，并在孩子们听得到的地方谈起她的过往。她担心，如今令她痛苦的事，到那时可能变成终生折磨。因此，她说自己第二天就会离开，宁愿接受想象中的未来伤害，以免它真的发生。

路边的安排

两人一同乘车前往苔丝的家。经过纳特尔伯里后，安吉尔在一个岔路口叫停车驾，请她陪他走一小段路，离开车夫，好让两人畅所欲言。他告诉她，彼此之间没有怨恨，但他目前无法忍受这种处境。他说，自己会努力忍受，并会在弄清去向后告诉她；如果他能承受眼下的情形，又认为回去既可取又可行，就会来找她。在那之前，她不应试图去找他。

对苔丝来说，这一条件使分居格外严酷——是否以及何时恢复联系，全由安吉尔决定。她明白，在他眼中，自己是欺骗了他的人，尽管她也质疑自己的所作所为是否值得受到这样的对待。她无力再争辩，只重复安吉尔提出的条件。她的顺从并非单纯的无助；叙述还将其与骄傲以及不顾后果地听凭命运联系起来，同时指出，她没有提出那些或许能打动安吉尔的恳求。

钱、婚戒与告别

条件谈妥后，两人转而商量实际事宜。安吉尔给苔丝一个包裹，里面装着他从银行家处取来的一大笔钱。他还建议把钻石送到银行保管；苔丝明白，自己对钻石的兴趣或许只会持续到此生结束，便同意了。这笔钱为她眼下提供了物质保障，而将珠宝转交保管，则使他们共同生活的另一部分落入安吉尔手中。

安吉尔陪苔丝走回马车，告诉车夫把她送到哪里，并付了车费。他只带走自己的提包和雨伞，也就是自己带来的物品，然后向她道别。两人就此分开。马车缓缓驶上一座山坡时，安吉尔目送它远去，心里怀着一个事先并未打算的希望，希望苔丝会从车窗向外看。她没有这样做——她躺在车内，因昏厥而半死不活。最后一眼的希望落空，为这场离别留下了最后一幅分离的景象。

意义与后果

这场分别彻底扭转了这对新婚夫妇的生活。他们并未达成明确的定局——安吉尔的承诺附有条件，苔丝只能等待，既没有期限，也没有他会回来的保证。苔丝仍戴着婚戒，并用戴戒指的手支撑额头；这枚戒指标示出婚姻纽带依旧存在，却与两人当下的情感裂痕形成对照。

叙事通过共同的外在举止与内心的疏离形成对照，并在两人离去时达到高潮。苔丝和安吉尔一同离开奶场，以一对夫妻的口吻交谈，却被描写为彼此隔绝；在路上，实际安排取代了婚姻原本似乎许诺的亲密。因此，他们的分居既是一段身体上的旅程——苔丝回家，安吉尔踏上去向未定的路——也是两人关系不平等的悬置，其未来掌握在安吉尔手中。