美利坚合众国

美利坚合众国是本书的核心政治景观，也是本书研究支配如何通过同意而延续的主要案例。书中将其描绘为一个由所有权阶级统治的国家，同时使大部分人口相信，服从财富、种族等级、宗教与魅力型权威本身就是自由。

政治与经济结构

本书从百分之一与百分之九十九之间的鲜明分裂出发。据称，富有的精英统治着这个国家，而核心政治问题在于，如何让多数人执行精英的意志。这种关系通过格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔的主奴辩证法加以阐释——主人冒险获取权力与支配，而奴隶重视生存并接受从属地位。本书将这一模式从个人延伸到美国社会，认为所有权阶级保有权力，不仅因为其人数少且富有，也因为更广大的民众接受了被统治者的角色。

唐纳德·特朗普成为这一结构最清晰的象征。根据本书的说法，特朗普估计自己的财富超过一百亿美元，并拥有庞大的房地产资产组合；然而，在他担任总统、统治这些民众期间，他拒绝向民众公开自己的税务事务。尽管如此，他的支持者仍将他呈现为精英的对手。文本将这一矛盾视为美国政治幻想的定义性特征——一个亿万富翁式的财阀政治人物，被想象成反抗富有阶级的起义者，尽管他显然属于这一阶级。

关于遗产的讨论使这种批判同时具有历史性与个人性。本书提出百分之百的遗产税，认为这是阻止富有的王朝式精英再生产的最简单手段，并主张这种制度本可阻止特朗普以现有形式崛起。书中援引一种说法，即特朗普从父亲那里继承了约三亿美元，并指出他在1974年接管父亲的房地产公司时，起步资金为四千万美元。他后来包括六次破产在内的商业失败，被用来嘲讽白手起家的美国英雄形象——提供基础的不是卑微出身，而是继承而来的资本与食利资本主义。

税收制度被描述为在两个层面运作。企业与超级富豪享有一套由昂贵律师、会计师和专业人士支持的制度，而普通人则面对负担沉重得多、却没有同等保护的制度。本书设想一种“虚拟公司”，使普通公民能够汇集资源，并以平等条件获得专家援助。其更广泛的论点是，孤立的个人可以被恐吓并遭到榨取，而集体组织则能够防止税收制度将他们当作彼此分离、毫无力量的目标。

历史与宗教基础

本书否定美利坚合众国曾经拥有真正左翼的观念。它将这个国家描述为由具有强烈右翼观点的新教极端主义者建立，并认为这种传承持续塑造着美国制度。政教分离未能消除宗教，被视为基督教仍深深嵌入该国政治文化的证据。

由此形成的安排，被描述为经济与政治上的消极自由同基督教的积极自由相结合。国家据称没有充分监管所有权阶级，却允许父母与更广泛的文化向儿童传递基督教信仰。按照这一叙述，美利坚合众国在实践中并非宗教中立——它作为一种服务于右翼新教资本家的积极自由神权政治而运作；本书将这些资本家认定为白人盎格鲁-撒克逊新教徒。唐纳德·特朗普被呈现为这一社会秩序中一名典型的资本家成员。

本书还将美国资本主义同大英帝国以及工业阶级冲突的早期历史联系起来。在其对掠夺性资本主义的叙述中，工人最初憎恨所有权阶级，从而形成卡尔·马克思宣扬共产主义与暴力起义的条件。精英通过创造一个中产阶级来保存自身；其中的保守派成员渴望向上流动、不信任工人阶级，并充当管理者、代理人、把关者与执行者。这形成了一幅比百分之一与百分之九十九的简单对立更复杂的阶级地图——本书认为，名义上的百分之九十九中，最多有四分之一的人通过支持服务于精英的政党——例如美国共和党——而充当阶级叛徒。

政党、种族与大众忠诚

本书将现代美国共和党运动解释为美利坚联盟国的延续，而不是对财富集中的反抗。特朗普的起义被称为“美利坚联盟国——续集”，其特征被定义为种族主义、白人至上主义与极端财阀政治，并与艾茵·兰德的《阿特拉斯耸耸肩》相比较。在这一框架中，保守派选民表面上的反叛其实是一项复兴工程，旨在恢复更古老的社会等级。

本书对特朗普支持者的分析以怨恨情绪为中心。他们的愤怒针对政府、大学与沿海地区的文化精英，但文本认为，这种怨恨被向下转移，而不是指向所有权阶级。白人保守派被描述为接受富有主人的统治，只要种族地位使他们高于美国黑人与西班牙裔美国人。归于特朗普的政治承诺因此不是经济解放，而是恢复等级——限制非白人移民，修建阻挡被描述为“强奸犯”的墨西哥人的墙，支持警察对美国黑人社区行使权力，并恢复一个想象中的20世纪50年代秩序，即民权运动取得胜利之前的秩序。

因此，特朗普被描述为一名暗示性政治人物；他的支持者能够理解国家伟大等一般口号下隐藏的种族含义。本书认为，这些选民并不寻求推翻精英。他们希望得到精英的认可，尤其希望得到像特朗普这样的人物的认可；后者能够承诺选择他们，并将他们置于其他受支配群体之上。他们对精英的依附被表现为存在性的——他们无法想象没有富有统治者的社会，并渴望由这些人领导、管束和定义。

同一矛盾也支配着自由的语言。赞美自由的保守派被描绘为财阀式亿万富翁的天生追随者。本书的表述有意保持悖论性——反对政府可以同服从私人权力并存，而敌视国家征税也可以同接受经济支配并存。从这个意义上说，美国自由被描绘的不是摆脱等级的自主，而是在等级之中占据略高位置的许可。

美利坚联盟国、资本与国家

本书将美国内战（1861—1865年）视为一场围绕资本主义可接受限度展开的冲突，尤其是关于人类能否在追逐利润时被当作财产。它认为，美利坚联盟国将奴役状态视为一种合法的资本主义机制，用于降低成本并最大化回报。与此同时，当代保守派与自由意志主义者也因敌视政府监管、反对征税或国家干涉私人财富，而被联系到这一传统。

这种解释将奴役状态延伸到现代工作场所。本书称每一名资本主义雇员都是奴隶，并将“雇员”描述为资本主义对“奴隶”的委婉说法，同时把雇主塑造成主人、所有者与奴隶主。因此，它将美利坚联盟国与美国内战联邦之间的斗争呈现为尚未完成的斗争——亚伯拉罕·林肯利用积极自由国家摧毁了作为物理实体的美利坚联盟国，但若要摧毁作为心理与意识形态结构的美利坚联盟国，则需要新的政治努力。

提出的结论带有公开的革命色彩。本书将美国共和党认定为新美利坚联盟国，并认为这座自相分裂的房子不可能无限期地维持下去。它要求的补救措施，是摧毁不受约束的掠夺性资本主义，以及那些使人被转化为经济依附者正常化的文化信念。

文化、意识形态与科学权力

本书将美国社会描绘为对其产生的政治人物负有责任。它借鉴乔治·卡林关于政治人物来自美国父母、家庭、住宅、学校、教会、企业、大学与选民的论点，坚持认为唐纳德·特朗普进入白宫不能归咎于外部力量。美国人民被描述为美国文化的产物与反映，因此特朗普既是政治领导人，也是选举他的社会的一种症状。

这种对意识制造的关注，也出现在对约翰·卡朋特的《他们活着》的讨论中。该电影被解读为一个隐喻——一个神秘精英策划经济崩溃，使工人阶级陷入贫困，并利用潜意识信号隐藏其外星身份，同时将精英信息植入民众之中。本书强调，卡朋特认定的反派不是犹太人或光明会，而是罗纳德·里根的雅皮士追随者与不受约束的资本主义。因此，电影中的特殊太阳镜成为意识形态批判的隐喻——它们揭示了民主自由表象之下的隐藏秩序。

本书对科学运用了类似的所有权论证。它声称，科学领域的所有权阶级压制同戈特弗里德·威廉·莱布尼茨和库尔特·哥德尔相关的替代方案，因为控制科学解释能够产生思想与政治权力。它主张，每项发现都应通过相互竞争的解释呈现，包括传统的科学唯物主义及其哲学对立面——科学唯心主义与理性主义。在这一设想的替代方案中，科学将更多依靠逻辑、演绎、数学与先验推理，而不是主要通过归纳与后验分析推进。

综合而言，这些论点使美利坚合众国不只是一个地理背景。它是一个完整的社会体系，其中继承财富、政党组织、宗教、种族、税收、就业、大众文化与科学权威彼此强化。其决定性意义在于本书的主张——支配并不只依赖强制；被统治者反复再生产使他们处于从属地位的秩序，随后又将这种再生产误认为反叛。