科罗拉多州是恩德斯一家西行旅程中向往的目的地——恩德斯先生希望在那里找到黄金，而通往那里的道路则与妈妈不愿离开家园，以及她在全家抵达前去世的事实密不可分。在故事中，科罗拉多州既是人们寄望的新起点，也是一个随着家庭计划改变而始终遥不可及的地方。

目的地与动机

恩德斯先生决定全家必须向西前往科罗拉多州的山丘寻找黄金。妈妈不愿离开密苏里州独立城——她兄弟的家、她的教堂、朋友，以及她那些文学界的女士朋友，都是她被要求放弃的生活的一部分。利兹也同样为离别而悲伤，因此科罗拉多州成为一个伴随着分离而非单纯希望而走向的目的地。

尽管如此，利兹仍将全家计划中的未来描述为一次归返——他们将继续前往科罗拉多州，找到黄金，有朝一日再回来接妈妈，好让她得到妥善安葬。这个计划把寻找新生计与对死者的承诺联系起来。它表达的是旅行者们希望做的事，而不是叙述所证实的结果。

西行路线

前往科罗拉多州的旅程带着全家沿圣菲小道前行。主教让-巴蒂斯特·拉米写道，他希望自己的侄孙女能像自己过去常做的那样，在铁路接管交通之前体验这段旅程。火车可以把他们送到科罗拉多州东南部，也就是铁路所能到达的最远处，但他们选择的路线让陆路跋涉本身成为旅程目的的一部分。

妈妈去世时，这趟旅程已经持续了五十天，而全家仍有更远的路要走。这个时间长度表明，西行不仅要付出距离上的代价，也要付出时间上的代价——科罗拉多州仍是目的地，但旅行者抵达那里之前，这段旅程已因丧亲之痛而改变。

妈妈去世后，利兹仍说自己要继续与父亲前往科罗拉多州，并回来接母亲。然而，她也被告知不能继续与父亲前往科罗拉多州。现有叙述证实了这一计划受阻，但没有在此说明她最终遭遇了什么，或她是否抵达科罗拉多州。

因此，科罗拉多州与其说是一个最终抵达之地，不如说是全家希望与离别所指向的终点。寻找黄金为这段旅程设定了明面上的目标；圣菲小道与妈妈的去世则表明，抵达目的地并不等同于兑现途中许下的承诺。