在一家人前往圣菲的旅途中，恩德斯先生将西马龙捷径作为山地支线的较短替代路线。此事标志着旅途中埃莉诺拉唯一一次未能如愿，而叙述者怀疑，路线在实际上的优势并非父亲作出这一决定的全部原因。

路线与选择

埃莉诺拉想走山地支线，去看看本特新堡，以及那里的捕兽人、原住民和军人。恩德斯先生拒绝了，并指出西马龙捷径短一百英里。这段叙述将西马龙捷径描写为埃莉诺拉所要求路线的替代方案；它没有另行描述这条路线的地形，也没有讲述一家人走这条路线时的经历。

在旅程中的意义

这一路线选择格外引人注目，因为除此之外，埃莉诺拉的意愿一直左右着旅程——她可以要求停下来采摘野花，她的舒适也总是优先得到考虑。叙述者怀疑，恩德斯先生拒绝山地支线的真正原因，是他不想见威廉舅舅。这种怀疑使西马龙捷径不仅与距离有关——表面上出于实际考虑的理由，也可能掩盖着对家人的回避。