穆拉佐夫

穆拉佐夫是一位老人，他的劝告改变了总督亲王对贪腐丑闻的应对，并使奇奇科夫获释。他并不为欺诈开脱，而是主张正义必须承认人的易犯错，处理眼前的苦难，并要求公共生活保持诚实、个人道德有所改变。在故事的收尾情节中，他的影响从总督亲王的裁决延伸到赈济饥民、劝说旧礼仪派信徒，以及奇奇科夫获准离城时所附带的条件。

身份与地位

穆拉佐夫受召来到总督亲王面前时，对话已经充满怒气。总督亲王斥责他曾替奇奇科夫辩护并为其担保，并称奇奇科夫牵涉不光彩的勾当。穆拉佐夫起初表示不明白这项指控，总督亲王随即进一步说明——包括地方总督在内的高级官员都已卷入此事。眼下的问题是，是否该把奇奇科夫关进一群盗贼和无赖中间。

穆拉佐夫在这间屋子里的地位，建立在他诚实的声誉之上——总督亲王称他是自己所认识的人中几乎唯一诚实的人。然而，穆拉佐夫运用这份威望，并非为了宣称自己在道德上高人一等，而是要质疑总督亲王把人截然分成诚实者和无赖的做法。他的立场是，过错需要接受审判，但犯错者仍是一个人，不可就此弃之不顾。

关于正义与人之易犯错的劝告

穆拉佐夫指出，总督参与此事，是因为他是遗嘱所列的继承人，因此有特殊权利介入。他还把外来者的到来，放在一位富有女子去世、财产尚未得到明确而妥善处置的情形中加以解释——只要遗产归属不明，投机取利者便会聚集而来。这番说明并未证明任何人无罪，而是请总督亲王看到，自利与混乱如何使人卷入纠葛。

总督亲王问人们为何行骗时，穆拉佐夫把问题从被指控的官员扩展到一般人的行为。他说，即使是他称作无赖的人，也仍然是人；他们有些过错源于无知和愚蠢，而非蓄意作恶。人们一次又一次犯错、造成痛苦，却并无伤人之意。他提醒总督亲王自己也曾犯下严重的不公，以此使论点直指要害。总督亲王听后颇感意外，这番交谈也把审视的目光转向行使裁判权的人——公共惩罚不能与审判者自身的道德责任割裂开来。

因此，穆拉佐夫的辩护既非要求无罪开释，也非否认过错。他请总督亲王承认罪责有轻重，人也可能犯错，同时仍须正视不法行为。他的呼吁把宽恕视为一种道德审视——总督亲王必须把被告看作一个个具体的人，也必须检视统治者对他们所犯下的不公。

救济工作与公共责任

当穆拉佐夫提出直接赈济饥民的办法时，对话便超出了丑闻本身。他愿意把谷物送往饥荒最严重的地方，并亲自照料每个人的需要，因为他解释说，自己比官员更懂这类工作。他还主动提出与旧礼仪派信徒谈谈，认为他们或许更愿意听一个普通人说话，而不是听官员说话。他无法保证能安抚他们，但相信一名文官必定无济于事，因为官员只会准备报告、在文件堆中迷失，最终一事无成。

穆拉佐夫拒绝为这项工作收取报酬。一想到有人正在饿死，自己却还盘算腰包，他便感到羞愧；他的粮仓里存有谷物，也已从西伯利亚订购一批新粮，准备在即将到来的夏季之前运到。他提出的方案既着眼于物资，也强调亲自行动——粮食要送到受灾最严重的地方，而他本人也将前往有需要的人中间，不把救济全交给文书处理。

总督亲王承认，穆拉佐夫所做的服务无需再多言致谢，但他问自己是否有权搁置此案，放过犯事官员是否公正。穆拉佐夫劝他不要隐瞒。总督亲王应当像对穆拉佐夫说话那样，公开地对官员们讲话，不要摆出傲慢或高不可攀的姿态。他的讲话应当像是上帝传来的讯息，而不仅仅像总督亲王本人的训示。由此，穆拉佐夫把对个人的宽容与官场的透明和问责结合起来；宽恕并非掩盖案件的理由。

奇奇科夫获释与警告

穆拉佐夫还建议下令让奇奇科夫离城。总督亲王同意，命令他尽快动身，去能去的最远之处。他明确表示，奇奇科夫获赦是因为穆拉佐夫出面斡旋。随后，穆拉佐夫把决定带给囚犯；他发现奇奇科夫正愉快地吃着一顿丰盛晚餐，饭菜由一间上好的厨房烹制，用热罩保温后送来。这个场景以奇奇科夫舒适的饮食，反衬出穆拉佐夫认为其行为所带来的道德危险。

穆拉佐夫只在奇奇科夫立即离城的条件下才同意放他自由。他警告说，自己知道囚犯与受贿者之间的交易，也知道律师在其中扮演的主导角色。穆拉佐夫说，如果阴谋败露，没有人救得了那名律师；他垮台时，或许会把别人也拖下水，而不愿独自承担后果。这番警告表明，赦免附带条件，且并不稳妥——奇奇科夫虽免于被囚禁，却并未摆脱贿赂阴谋所带来的危险。

穆拉佐夫也注意到奇奇科夫的变化。上次见面时，囚犯的精神状态还比较好；如今，他似乎已经退步。穆拉佐夫劝他不要把此事当儿戏，并问道，当人们为财富争执、互相残杀时，财富又有什么价值？他认为，如果一个人忽视精神财富，就不可能为世俗财物奠定稳固的根基。他引导奇奇科夫不再惦记死魂，而是关注自己活着的灵魂，并劝他在上帝帮助下重返正道。

道德影响与结尾

穆拉佐夫的影响通过几种彼此关联、各有侧重的行动发挥出来——他与总督亲王据理力争，提出将亲自落实的救济办法，劝告对官员案件保持公开，并把自由和警告一并带给奇奇科夫。他并未把宽恕说成免受后果的特权。奇奇科夫必须离城；贿赂阴谋仍然危险；而穆拉佐夫摆在他面前的标准，不仅是脱身，更是道德更新。

穆拉佐夫离开后，奇奇科夫陷入沉思，人生的严肃意味再次在他面前显现。这个反应呈现了穆拉佐夫最后一次介入所产生的直接影响，却没有证实奇奇科夫已彻底改过。他的作用在于重新开启改变的可能——他为奇奇科夫争取到暂缓追究的机会，指出贪求财物的精神代价，并让奇奇科夫面对这样一个区别——究竟是保住世俗财物，还是找回自己活着的灵魂。