伦敦卡尔特会修士拒誓被处决

伦敦卡尔特会修士因屡次拒绝宣誓国王要求的誓言而遭处决。在小说中，他们的死将一场法律上的忠诚测试变成了王权的公开展示，同时揭示了托马斯·克伦威尔试图通过劝说和施压促使人们服从的努力有其限度。

拒绝与王室誓言

伦敦卡尔特会被描写为一所清苦的宗教院院所，修士们睡在稻草上。这个群体的抵抗与王位继承宣誓相关——修士们多次受到宣誓要求，却一再拒绝。对托马斯·克伦威尔而言，这种拒绝并非孤立的分歧。他还曾造访锡永修道院的抵抗者，并尝试多种办法改变修士们的立场。

这项誓言属于更广泛的政治行动，旨在使效忠义务在整个王国都能得到强制执行。托马斯·克伦威尔打算派遣专员到城镇和乡村主持宣誓，包括要求拥有继承财产的女性和土地所有者宣誓，这样，即使人们对安妮·博林知之甚少，也仍须维护她未出生孩子的继承权。因此，修士们的拒绝使宗教抵抗直接与一项旨在确保国王王朝安排的政策相冲突。

促使服从的尝试

托马斯·克伦威尔曾以多种方式与各宗教团体交涉。他时而温言相劝，时而直言不讳；既威胁，也劝诱；派遣教士为国王的立场辩护，并约见持异议的成员，试图使他们与同修对立。然而，这些办法对伦敦卡尔特会修士都没有奏效。他们的答复是，请求让他们走自己选定的赴死之路。

誓言被一再提出，拒绝也一再发生，这种对照构成了这场对峙的脉络。面对托马斯·克伦威尔的劝说或威胁，修士们没有改变立场；国家则从争辩转向惩罚。他们的命运使一个强制性制度的结局显露出来——在这个制度中，法律上的誓言不仅旨在表达效忠，更意在促成效忠。

审判与处决

四月即将结束时，四名修士遭到审判。他们的拒绝依法被视为叛国，使他们面临对叛国者施加的全部刑罚。叙述强调了惩罚的公开性质——宫廷人士和官员预计将与城中居民及更广泛的人群一同到场。这场公开示范意在让抵抗的后果一目了然。

国王考虑乔装出席，但担心他的出现会引发支持阿拉贡的凯瑟琳的示威；她在部分人群中仍颇受欢迎。于是，他派亨利·菲茨罗伊代表自己出席。这一决定也使处决成为给年轻王子的教训——亨利说，菲茨罗伊日后或许必须在战场上捍卫同父异母姐姐的王位继承权，因此应当了解屠杀的情形与声响。

托马斯·克伦威尔没有出席处决。前一晚，他签发通行许可，让玛格丽特·罗珀探望被囚禁的父亲托马斯·莫尔。他希望看到被判刑的修士或许能劝莫尔宣誓，但这一尝试失败了。罗珀和父亲目送囚犯被带走；修士们不肯屈服，非但没有削弱莫尔的决心，反而使其更加坚定。

处决之后，诺福克公爵告诉托马斯·克伦威尔，有一名修士似乎在死后开口，呼求耶稣拯救他们。托马斯·克伦威尔否认此事可能发生，并把那声音归于人群中的某个人。诺福克接受了这一解释，尽管他在胸前划了十字。这番对话没有在场景中解开据称传出的呼喊之谜，将官方的否认与公爵受震动的证词并置。

后果与意义

这场处决标志着政府对宗教拒誓的回应发生变化。一年前，国王曾宽恕肯特圣女的追随者；如今，叙述称，他已不再愿意如此行事。修士之死表明，拒绝宣誓可能使人从受审查和劝说走向叛国者所受的公开惩罚。

这一事件还将誓言与小说中其他具有政治后果的言辞并置。誓言可以用来确立公开义务，而拒绝则会成为不忠的证据；誓言的效力取决于提出要求的权威及可用于强制执行的惩罚。因此，伦敦卡尔特会修士之死揭示了良知与政治服从之间的核心冲突，却未能将其化解——国家可以惩罚拒绝，但惩罚无法使修士真正表示同意。