恶劣五月日伦敦暴乱，即针对外国人的伦敦暴乱，在叙事中作为一件往事出现，而非一幕行动场景。托马斯·克伦威尔回忆说，康希尔的五月柱在暴乱发生的那一年被拆除，当时他的儿子格雷戈里还是个婴儿；这段简短的交谈将城市暴力与脆弱延续的家庭记忆和公共庆典联系起来。

通过五月柱追忆暴乱

书中并未通过描述暴乱本身来重现这一事件。相反，格雷戈里先问起圣诞庆典中的巨人，接着问起康希尔的五月柱。克伦威尔解释说，暴乱发生的那一年，城里把五月柱拆掉了；这场暴乱被称为恶劣五月日。五月柱成为暴力重现时留下的具体痕迹——格雷戈里想知道它如今在哪里，父亲则回答说，城里把它收存起来了。

这段对话点明了暴乱的针对对象，却没有进一步说明其原因或过程——后来，克伦威尔明确想到，暴乱是针对外国人的。他还提到，自己回家没多久。因此，这一片段让他与城中的骚乱保持一定距离，呈现的是简要回忆，而非亲历者的叙述。

家庭记忆与城市变迁

格雷戈里的提问把公共历史转化为一个孩子对消失之物和往日庆典的好奇。他记得一场圣诞戏剧；当时他被涂黑，裹上黑色小牛皮，扮演恶魔。克伦威尔则记得那场演出，以及家中对其他庆典的回忆。在这段家庭追忆中，五月柱的拆除标志着城市节庆景观的一次断裂，而暴乱则作为促成这一变化、令人记住的那一年，仍然留存于记忆之中。

这一叙事片段还区分了家人记得的事与他们没有谈及的事。格雷戈里问五月柱去了哪里，却没有问暴乱为何发生。克伦威尔注意到这处空白，并私下补充了解释——暴力针对的是外国人。因此，这一事件通过不完整的记忆传递下来——起初只是一个附着在消失的城市标志上的年份，之后才成为成年叙述者知晓的政治事实。

叙事意义

这段回忆将城市动荡与全书反复关注的表演和政治秩序联系起来。圣诞庆典和五月柱都属于共同的节庆仪式；暴乱打断了那个平常的世界，而五月柱被拆除则作为暴乱留下的物质后果保存下来。这个场景并未把暴乱呈现为一段完整叙述的事件。它的意义反而在于孩子天真的提问与成年人对排外敌意的了解之间的落差，也在于一个家庭的记忆如何保存城市的骚乱，却不将其说出口、加以解释。