弗利斯
白鲸弗利斯是佩科德号上的老年厨师，也是船上社会中一个次要却令人难忘的人物。他通过自己的劳作、身体局限以及被迫服从斯塔布而登场；然而，他向一头死去的抹香鲸周围的鲨鱼发表的简短训诫，却赋予他不同寻常的道德与修辞地位。弗利斯夹在厨房劳作与命令之间，揭示了等级制度中的滑稽暴力，同时阐述了一种克制、文明以及共同权利的伦理；周围的贪食却立刻击溃了这种伦理。
身份与船上地位
弗利斯是一名供职于佩科德号厨房的老年黑人厨师。他的身体状况通过艰难的行动被描写出来——他的膝盖出了问题，必须借助用拉直的铁箍制成的钳子，在甲板上拖着脚、跛行而来。斯塔布召唤他时，弗利斯停在舷墙另一侧，双手交叠放在身前，搁在临时制成的两脚手杖上，弓着驼背，低下头，让较好的一只耳朵发挥作用。这些细节既确立了他作为劳动者的身份，也确立了他的身体脆弱性；他是被一名期待其立即服役的军官召来的人。
他在佩科德号的指挥结构中地位低下，但这种社会位置并不简单。船上的军官在甲板上或许显得勇猛，可一旦进入亚哈船长的船舱，便会变得谦卑；在那里，船长的正式权力又因私人餐桌的权威而得到强化。弗利斯在这一等级中处于更加从属的位置——斯塔布对他发号施令，给他一盏提灯，纠正他的说话方式，在他刚开始离开时又把他叫回来，并进一步吩咐第二天的饭食。这个场景使他的服从显现为一种日常纪律，而不只是抽象的等级。
鲨鱼训诫
这一段情节始于斯塔布吃着从死鲸身上切下的牛排，而鲨鱼正在船舷外喧闹地享用鲸肉。斯塔布被喧声惹恼，叫来弗利斯，派他去训诫这些动物。他给厨师一盏提灯，吩咐他向鲨鱼布道，把一个厨房仆人变成滑稽的神职人员，把鲨鱼变成一群不守规矩的会众。因此，弗利斯是在强迫下进入这一场景的，但他发展出的语言却赋予这项任务一种超出斯塔布玩笑的严肃性。
弗利斯站在舷墙边，把提灯垂向海面，庄严地挥动钳子，同时向鲨鱼讲话。他要求鲨鱼控制自己的自然食欲，并宣称，能够管住体内鲨鱼的鲨鱼就会变成天使。这一原则由于面对的是被描写为凭本能进食的动物而显得刻意滑稽，但它也赋予场景以道德中心——食欲可以是自然的，行为却仍然可以接受评判。
弗利斯把这一原则延伸为关于平等与财产的论证。他告诉鲨鱼不要从彼此嘴里撕扯鲸脂，坚持说一条鲨鱼和另一条鲨鱼同样好，并宣称它们没有谁有权占有这头鲸，因为鲸属于别人。他承认嘴巴有大有小、接触鲸尸的机会也有多有少，但又指出，嘴巴更大并不必然意味着肚子更大，因此大鲨鱼应当帮助较小的幼鱼，而不是把一切都吞食掉。这番演说把疯狂进食转化为一个由竞争、匮乏、能力不均以及所有权争议支配的微型社会。
斯塔布不断打断训诫中的道德严肃性。他称赞弗利斯的话具有基督教精神，却在弗利斯咒骂鲨鱼时提出反对，并命令他讲话更像个绅士。弗利斯以更加正式的语调继续讲道，但他知道鲨鱼不会听从。它们的肚子深不见底；吃饱以后，它们会沉入海中，在训诫无法触及的地方睡去。因此，这场训诫并没有以皈依告终，而是以承认食欲抗拒教化而告终。
弗利斯与斯塔布
弗利斯与斯塔布的关系由命令、滑稽虐待以及一种奇特的相互依赖构成。斯塔布把弗利斯当作一个可以随意指挥其行动和言语的仆人，但他也依赖弗利斯来赋予这一荒诞情形以形式。斯塔布提供场合与命令；弗利斯提供表演、伦理语言，以及最终对表演必然失败的清醒判断。
两人之间的对照使这一段情节更加鲜明。斯塔布在鲨鱼旁边吃鲸肉，享受眼前景象，并把弗利斯的演说当作娱乐。然而，弗利斯说话时同样身处饥饿与劳作的物质世界。他的训诫并不否认食欲，而是要求食欲受到控制并变得文明。斯塔布的笑声与插话揭示出，当道德语言脱离行为之后，它多么容易变成一场游戏；而弗利斯最后的判断则把场景带回身体事实——鲨鱼会继续进食，直到自己的食欲耗尽。
训诫结束后，斯塔布继续把弗利斯当作满足自身食欲的工具。他命令弗利斯为第二天夜间的换班准备肉排，为早餐准备鲸肉丸，随后又在弗利斯离开前把他叫回来，要求他鞠躬。弗利斯最后的低声嘟囔——斯塔布比鲨鱼本身还像鲨鱼——悄悄颠倒了这场交流中的等级关系。厨师服从了军官，但他也评判了军官；从属者看似私下的评论，成为场景中最尖锐的道德裁决。
身体、劳作与滑稽权威
弗利斯的身体残疾并没有被写成一则独立的英雄式残障叙事。它被编织进界定其在佩科德号上位置的劳作之中——他在不合时宜的时刻被从吊床上叫醒，借助临时工具穿过甲板，提着灯，并完成别人要求他即兴进行的布道。他的身体记录了船上劳作的代价，同时，这一场景也把他的跛行与听力不佳用于制造滑稽效果。
钳子尤其重要，因为它同时属于他的身体支撑物和厨房的实用世界。他用钳子当手杖，然后在对鲨鱼讲话时像挥动传教士的器具那样挥舞它。这个物件无需改变自身的物质属性，便把他从家务劳动带到公开训诫之中。因此，弗利斯的权威并非由职务、教育或正式宗教身份授予；它产生于其劳作中平凡的工具与负担。
这一场景也使佩科德号看似僵硬的等级制度变得复杂。亚哈船长的权威依赖四方甲板与船舱中的正式礼仪，即使军官们从露天甲板走进餐桌旁，他们的行为也会发生变化。弗利斯位于这些军官之下，但他的讲话短暂地创造了另一种秩序——鲨鱼被当作同类生物来称呼，较大的鲨鱼被要求为了较小的鲨鱼而克制自己，食欲也被要求对共同体行为负责。他的权威只在表演持续期间存在，但它的消失暴露出——任何仅仅建立在命令之上的道德或政治安排都十分脆弱。
叙事意义
弗利斯的情节属于本书为捕鲸辩护这一更大主题的一部分——捕鲸是一种全球性的、危险的并且具有社会影响的劳动。陆地居民把捕鲸斥为肮脏或不体面的追逐，然而捕鲸船却用鲸油照亮世界，探索未绘制的海域，开辟通往遥远港口的航线，援助聚落，并把商业、传教活动与帝国扩张连接起来。弗利斯体现了使这一海上体系运转的、较少受到赞颂的劳作。他不是著名的船长或探险家之一，而是一名厨师；他的工作把捕获的鲸变成食物，而鲨鱼则在外面吞食鲸尸。
这一位置构成了本书更广泛矛盾的集中图景。鲸可以变成灯油、商业、探索、食物，也可以成为一群掠食性海洋生物聚集的中心。弗利斯的训诫承认这一经济体系内部的暴力，却没有逃离这一体系。他并不站在开采行为之外——他准备鲸肉排，服从斯塔布的命令，并参与船上对死鲸的日常利用。因此，他的道德语言产生于纠缠之中，而非纯洁立场之上。
弗利斯仍然是一个次要人物，叙事没有赋予他后来独立的人生或结局。他的结尾是作出对斯塔布的评判后回到吊床。这种低调的消失是恰当的。他没有改变鲨鱼，没有改造斯塔布，也没有改变佩科德号的指挥体系。相反，他短暂的出现留下了一个简洁的悖论——权威最少的人最清楚地谈论如何管束食欲，而军官与鲨鱼却同样继续按照食欲的力量生活。正是在这种张力中，弗利斯不再只是一个滑稽厨师；他成为文明的训诫与世界的行为之间距离的一把微小而具体的尺度。
