地中海成为动物离奇死亡与军事保密交汇之地——在法国地中海沿岸发现的十六只死海豚身上都有调查人员无法解释的伤痕，后来的一篇报道则提出，这些死亡可能与美国海军的一项机密计划有关。小说将这种关联呈现为一种推测，而非已证实的结论，因此这片海域既是生态暴力发生的场所，也体现了人们对其成因所抱有的不确定性。

小说中的地中海与海洋背景

小说对海洋的整体描写强调，人类的认识会随着深度而改变。大陆架被描述为陆地在水下的延伸，而大陆架以外的海域则仍是一个未知的宇宙，对科学而言比外太空更加神秘。这是对海洋地理的一般性描述，并非对地中海海床的具体叙述，但它展现了人们试图理解海洋事件时所面临的认知局限。

海洋也会抹去熟悉的方位标志——在海上，水面和天空可能缺少明显的视觉参照，雨和云则会让地平线难以辨认。这段描写属于小说中的另一处海上场景，而非地中海场景。然而，将它与海豚离奇死亡事件一并来看，便能看到小说海洋世界中反复出现的一种状况——人们在一个自己既利用又穿行其间的领域中经历种种事件，却无法看见或理解其中发生的一切。

海豚死亡事件与军事假说

莱昂·阿纳瓦克找到的一篇文章回顾了二十世纪九十年代初的一起事件——十六只死海豚被冲上海岸，地点位于法国地中海沿岸。每具尸体都有相同的神秘伤口——颈部下方有一个拳头大小的洞，露出了颅骨下部。调查人员无法解释这些伤口是如何造成的，但证实它们导致了海豚死亡。

事件发生时，正值第一场海湾危机的背景下，美国军舰编队正在穿越地中海。文章推测，这些死亡可能与一项据传在大致同一时期开展的美国海军机密实验计划有关。报道指出，实验未能取得预期成果，相关人员还隐瞒了该计划的存在。文章并未将这种关联说成已获证实——伤口的特征和军事活动为怀疑提供了依据，而调查人员无法解释伤口这一事实，则使死亡事件始终悬而未决。

保密、证据与意义

地中海事件为阿纳瓦克调查军方控制海洋哺乳动物的行动提供了一条具体的历史线索。他找到这篇文章后将其打印出来，并在期刊档案中检索更多信息。线索并不完整——只有一种独特的伤口、一段海军活动时期、一项据传存在的实验，以及一则关于隐瞒行为的叙述，而没有得到公开证实的解释。

这种不完整性对于小说对海洋危险的整体描写至关重要。海豚死亡并非又一起单纯无法解释的异常事件；它们让人怀疑，某些人类机构可能伤害了海洋生物，同时隐瞒了查明真相所需的信息。因此，地中海将生态危机与证据问题联系起来——海洋是暴力发生的场所，但解释这种暴力所需的机构和记录本身也可能被隐藏。