小说通过一则关于陆地如何出现的故事引入夏洛特女王群岛——在海达族神话中，两块投进水里的岩石形成了群岛和大陆。小说没有描绘群岛的具体地貌，而是赋予其文化与阐释层面的意义，将源于海洋的陆地起源叙事与人物对科学解释的信心并置。

地点与自然环境

小说很少直接描写夏洛特女王群岛的地理面貌。小说对大陆架的整体描述，为理解海洋边缘的陆地提供了背景——大陆架是大陆被海水淹没后向海中的延续部分，与外海相比通常较浅；在一些地区，大陆架向海延伸很远，之后才向深海海床下倾。这是一般性的描述，并非对群岛自身水下地形的具体说明。

小说也将周边海洋描绘成一个可能使人失去寻常视觉方位感的空间。在海上，水面和天空可能几乎没有可供辨认的地标；雨水和低云则可能让地平线变成一道朦胧的边界。这种更广泛的描绘突显了熟悉的有人居住的海岸与其外部较难辨识的海洋世界之间的差异，但并未将这些特定天气状况归于群岛本身。

神话起源

格雷沃尔夫讲述了一则创世故事——起初没有陆地，只有一位首领住在水下的小屋里。这位首领名叫奇妙造物主，他躺在海床上，背对着一堆由水晶维持燃烧的火。侍从告诉他，众神灵和超自然生灵无处安身；于是，奇妙造物主给了侍从两块岩石，让他把它们投进水里。岩石变成了夏洛特女王群岛和大陆。

格雷沃尔夫指出，这则故事属于海达族神话循环《霍亚·卡加努斯》，即渡鸦的旅程；他还提到，努特卡人也讲述类似的故事。他将与海洋相关的神话描述为这样一类故事——人们要么来自海洋，要么被海洋毁灭。在这则故事里，海洋并非已然形成的陆地之间的空隙——它是陆地自身由此诞生的地方，也是有着能够塑造世界的生灵居住之处。

科学、故事与海洋

这则故事是在格雷沃尔夫、莱昂·阿纳瓦克和艾丽西亚·德拉瓦尔交谈时讲述的。格雷沃尔夫反对他们此前讨论的故事，称其有误，并讲述了自己的版本；莱昂·阿纳瓦克则以讽刺口吻回应，称之为一种科学解释。这段交锋显露出他们不同的预期——莱昂·阿纳瓦克将科学经验主义视为解释的标准，而格雷沃尔夫则坚持，这则故事属于特定的世代相传传统，并非临时编造出来替代科学的说法。

艾丽西亚·德拉瓦尔提出，如果科学无法带他们走得更远，他们或许应该多关注神话。莱昂·阿纳瓦克质疑她似乎改变了立场，并指出她和自己一样秉持经验主义。因此，夏洛特女王群岛成为一场关于解释界限的争论焦点——这则神话没有提供群岛形成过程的科学解释，却将人类的归属感和陆地的起源置于人与海洋持续相连的关系之中。神话的出现拓宽了小说对海洋知识的探讨，使其不再局限于测量与观察，同时也没有化解人物之间的分歧。