佐津

佐津后来以夕纪代之名为人所知，是纱由里的姐姐。姐妹俩被带到京都后，便被分送到不同人家，彼此分离。她们在辰代妓院重逢，短暂恢复了亲人间的亲密，但这并未改变分离的事实——此后多年，佐津始终远在纱由里无法触及之处。这份失去成为纱由里理解自身人生时挥之不去的缺憾之一；在她最后的回忆中，佐津作为她所承载的过去的一部分，依然活在她心里。

身份与背景

佐津比纱由里年长六岁。按照家中以五行描述性格的说法，纱由里像母亲，佐津则像父亲；两姐妹的差异也通过一段诙谐的描述呈现出来，表现佐津做事笨拙而运气不佳。她能完成日常事务，却总像是阴差阳错才办成——即便只是拿着用纸包裹的鱼，也会被鱼鳍划伤。这段描写让她有别于观察力更敏锐的妹妹，却没有把她单纯塑造成陪衬。佐津属于纱由里最初的家庭天地，那天地尚未破碎之时，她便身在其中。

在京都分离

女孩们抵达京都时，贝克先生让纱由里下黄包车，却把佐津推回车里，并告诉她要去别处。姐妹俩彼此凝望，纱由里明白她们完全懂得对方的感受，但这一刻转瞬即逝，她随即被人拖走。因此，这场分离并非任何一个女孩的选择，而是由将她们拆散的安排强加于她们。

纱由里后来去寻找佐津，一位年长的女人告诉她，这里没有叫这个名字的人。一位年轻女人纠正她说，那女孩如今叫夕纪代，以前才叫佐津。年长的女人坚持说，她这里没有纱由里要找的佐津，也不想惹麻烦。这番对话既揭示了改名之事，也显出纱由里寻找姐姐时处境的脆弱——姐妹俩显而易见的亲缘关系，并不是这户人家愿意为了她而承认的事。

在辰代妓院重逢

纱由里一直等到夕纪代的客人离开。夕纪代出现在门口时，纱由里先听出她的声音，随后才看见她。夕纪代显得苍白的肌肤、色彩鲜艳的和服、涂红的嘴唇，以及系在前面的腰带，都标示出她与纱由里记忆中的姐姐已不相同。然而，纱由里立刻认出了她——佐津叫了起来，用手捂住嘴；纱由里则欣喜若狂地冲向她。

她们只能匆忙而隐秘地会面。佐津警告说，女主人会生气；她先短暂回到里面，随后把几枚硬币放进年长女人手中，再回来带纱由里去一间空屋。她解释说，只要听见咳嗽声，就知道女主人要来了。这场重逢是真切的，但当时的处境不允许她们像普通亲人那样自在相见。她们相处的时间也取决于保密、付钱，以及随时可能被打断。

分离与战争年代

现有叙述没有交代她们此后是否再度见面，也未对佐津的一生作出确定说明。战争期间，纱由里与岚野一家过着贫困生活时，又想起了离家出走的姐姐。她一直隐约怀着一种信念，却没有完全承认——她们的道路终有一天会让她们重逢。她想象佐津或许会通过新田置屋给她写信，或者回到京都寻找她。

最终，她开始现实地认识到重重阻碍，这份希望也随之消退。纱由里明白，身处贫困的人无法轻易前往遥远的城市；即使姐妹相逢，她们也可能已认不出彼此。她想象中的书信也无法解决问题——佐津不知道新田置屋的名字，而纱由里认为她绝不会去找田中先生。她和纯太郎沿河行走时，将水滴到脸上，面带微笑，以此不让孩子看出自己的悲伤。这一举动让分离之痛重现，却没有把它变成重逢，也没有提供叙述中未曾给出的结局。

记忆与意义

纱由里在会长面前跳《残酷的雨》时，佐津的缺席再次浮现。为了表现舞蹈中的悲伤，纱由里想到的不仅是她害怕自己与信之间的关系会失去的东西，也想到了与佐津永久分离的苦楚。这支舞让姐姐的缺席进入纱由里面向公众的艺术表达——私人的家庭悲痛成为她通过表演传达的情感之一。

在她的人生故事接近尾声时，纱由里梦见，那些已经离世或离开她的人，仍继续活在记得他们的人心中。她把佐津列入自己想象中一同吸纳进心里的人，也包括她的父母以及其他塑造她人生的人。因此，佐津在故事中的重要性，不在于叙述记录了她重返纱由里身边，而在于她与纱由里的情谊始终延续。早年的分离、受限的重逢，以及后来意识到距离或许不可逆转，共同为纱由里最终的领悟作了铺垫——离去并不意味着从留在世上的人生命中被抹去。