蔡斯·安德鲁斯在消防瞭望塔附近死亡，他的尸体被发现后，原本看似意外坠落的事件转而受到谋杀怀疑。后续调查根据缺失之物和迟来的回忆逐步建立案情——蔡斯戴去瞭望塔的贝壳项链，在他的遗物中遍寻不着；与此同时，两名船夫记得曾看见一名女子在午夜后朝瞭望塔驶去。这两条线索都无法完整说明他的死因，却共同动摇了意外身亡的可能，也使沼泽女孩被卷入调查。

发现尸体与引发怀疑

副警长乔·珀杜拿着咖啡和热甜甜圈走进警长办公室时，距离蔡斯的尸体在沼泽中被发现已经过去八天。他和埃德·杰克逊在收到第二份实验室报告后，都得到了新消息。调查尚未得出确定的解释，而办公室里的日常事务——桌上的食物、彼此交谈的人们——与这起仍难以解释的死亡所带来的压力并存。

埃德·杰克逊形容沼泽仿佛吞没了证据，前提是曾经有过证据。他和乔·珀杜仍在寻找一个能与红色羊毛衫扯上动机的人，这一搜寻也表明他们能确切查明的事情少之又少。然而，警长也承认，如果蔡斯是被谋杀的，手法相当巧妙。他的不确定性很重要——调查有理由怀疑存在不法行为，却尚未对瞭望塔发生了什么作出明确结论。

失踪的贝壳项链

蔡斯的母亲帕蒂·洛夫带来了第一条具体的疑点。她记得蔡斯戴了多年贝壳项链，并且在去瞭望塔前不久，与她和萨姆共进晚餐时还戴着它。珀尔·斯通当时不在场，因为她另有安排，要去打桥牌。帕蒂·洛夫后来在诊所见到蔡斯时，项链已经不见了。起初，她以为是验尸官取下了项链，而葬礼及其繁杂事务也让她无暇追问。

帕蒂·洛夫前往海橡镇，要求查看为实验室工作而留存的蔡斯个人遗物时，她原先的猜测便站不住脚了。遗物中没有项链。验尸官告诉她，自己既没有取下项链，也从未见过项链。帕蒂·洛夫描述，那是一枚贝壳，系在一小段生皮上，打了个结，长度刚好能套过蔡斯的头。这样的构造让她怀疑，项链并非在他坠落时单纯脱落。她的叙述没有说明项链去了哪里，却让这件熟悉的饰物变成一件无法解释的失物，并将其与蔡斯最后几次可确认的行踪直接联系起来。

午夜后的目击

另一条线索来自一份迟来的目击者报告。哈尔告诉埃德·杰克逊，蔡斯死亡当晚，他和艾伦·亨特为蒂姆·奥尼尔当船员，深夜才驶回海湾。凌晨一点四十五分左右，两人看见一名女子，他们认为她是沼泽女孩，正驾船驶出海湾。她朝消防瞭望塔驶去；如果她继续沿着那条路线前行，就会到达瞭望塔附近的小海湾。

起初，这次目击看起来虽有些引人注意，却与死亡事件毫无关联。那名女子没有开灯，哈尔和艾伦·亨特猜不透她为何这么晚还在外面；幸亏他们看见了她，才没有撞上她。直到后来，哈尔才把那个夜晚和行驶方向与蔡斯在瞭望塔附近的死亡联系起来，并决定将此事告诉警长。当时，他和艾伦都认为那名女子是沼泽女孩，但哈尔无法确定船上是否还有其他人看见她。他没有向其他船员打听此事。

无法完整说明案情的线索

两条线索以不同方式加深了怀疑。帕蒂·洛夫的证词涉及一件蔡斯去瞭望塔前戴着的物品——她在诊所见到他时，项链已经不见了，后来检查留存的遗物时也没有找到。哈尔的叙述则称，在蔡斯死亡当晚的午夜过后，有人看见一名被认为是沼泽女孩的女子在瞭望塔附近的水面上。前者是蔡斯随身物品记录中的缺失；后者则是在黑暗中驶向案发地点的路线上的一个记忆中的身影。

两份叙述都无法直接证明蔡斯遭遇了什么。帕蒂·洛夫无法说明是谁拿走了项链，也不知道它何时消失；哈尔对女子身份的判断，则基于一次夜间目击，而这次目击直到蔡斯死亡后才显得意义重大。埃德·杰克逊称这次目击很重要，但调查仍在进行。死亡事件的叙事张力，正源于看似合理的意外与不断累积的不法行为迹象之间的落差——沼泽藏起了物证，而人们的记忆以及蔡斯失踪的随身物品，开始揭示这片土地所掩藏的事情。