“努力工作，你就会获得声名”

莫雷尔的格言“努力工作，你就会获得声名”，一度使叙述者以为这位技艺精湛的演奏者也有广博的学识。格言承诺，只要劳动便能直接获得认可，但它反而成了莫雷尔知识狭窄而自相矛盾的衡量标准——他每晚都重复这句话，仿佛一句借来的格言便足以代表文学知识。

格言及其出处

叙述者谈到自己想开始工作时，莫雷尔用这句格言鼓励他，并称这是丰塔纳斯对夏多布里昂说的话。莫雷尔还知道拿破仑的几封情书，这些细节起初加深了叙述者对他博览群书的印象。因此，这番交谈既赋予格言明确的文学渊源，也把莫雷尔塑造成一位能在谈话中引述恰当名句的人。

重复与有限的学识

这种好印象并未持续。叙述者断定，这显然是莫雷尔所知道的古今文学作品中唯一一句名言——莫雷尔每晚都要重复它。反复说这句话，使原本可能令人振奋的劝告变成了借用文化的短小表演。这句格言的权威，与其说来自莫雷尔展现出的广博阅读，不如说来自他持之以恒地使用它；叙述者也因此修正了最初对莫雷尔的判断。

莫雷尔自相矛盾的性格

这一段属于叙述者对莫雷尔更广泛的描绘，展现了他复合而不一致的性格。在同一幅肖像的其他部分，莫雷尔宁可把金钱置于善意和寻常人情之上；但与此同时，他又重视自己在音乐学院获得的一等奖文凭，也在意不因长笛演奏或对位法而蒙受耻辱。他的格言，包括“提防那些谨慎的人”，揭示了他如何把零散的现成话语转化为个人准则。因此，“努力工作，你就会获得声名”具有双重意义——它表达了对艺术成就的向往，但机械地重复这句话，也暴露出叙述者曾短暂赋予莫雷尔的文化权威其实相当浅薄。