古斯塔夫五世

古斯塔夫五世在罗曼·加里的回忆录中出现，是帝国公园网球俱乐部一位谦和却起决定作用的人物。他常去法国里维埃拉及当地的网球场。人们熟悉的公众形象，是他把一顶草编船形帽斜戴在一只耳朵上；这顶帽子常常出现在当地报纸的头版。在俱乐部里，他坐在草坪上的白色遮阳伞下，身穿白色法兰绒长裤和蓝黑相间的运动夹克，喝着茶。这些细节让周围的人认得出他，但他所处的环境刻意显得寻常——他坐在俱乐部访客中间，离场地上发生的争执很近，因而得以介入其中。

身份与外貌

古斯塔夫五世被描绘成一位年长的国王，也是法国里维埃拉及其网球场的常客。他广为人知的公众形象，与那顶斜戴在一只耳朵上的草编船形帽联系在一起；这顶帽子时常出现在当地报纸的头版。在俱乐部里，他坐在草坪上的白色遮阳伞下，身穿白色法兰绒长裤和蓝黑相间的运动夹克，喝着茶。这些细节让周围的人认得出他，但他所处的环境刻意显得寻常——他坐在俱乐部访客中间，离场地上发生的争执很近，因而得以介入其中。

起初，他举止安静而沉着。俱乐部一名职员警告罗曼·加里的母亲，她大声喧闹可能引发丑闻，因为国王就在附近；古斯塔夫五世没有显露出惊慌或愤怒。他看着她走近，听她陈情，并通过安排一堂网球课这一实际考验来处理此事。叙述也提到，据说他并不是个容易相处的人；因此，他在这一段经历中表现出的礼貌格外值得注意，但这并不意味着回忆录据此全面确立了他的性格。

网球俱乐部里的陈情

这次相遇始于罗曼·加里的母亲反对俱乐部拒绝让儿子使用球场。她声称儿子有非凡的草地网球天赋，并说家里无力缴纳会费，因为财产已被布尔什维克没收。她直接向古斯塔夫五世陈情，请求他的帮助和保护，同时指出俱乐部主席和秘书就是阻拦男孩的人。罗曼·加里只打过三四次网球；母亲在众人面前自信地夸耀他的球技，让他感到极度难堪。

古斯塔夫五世没有径直接受她对儿子的描述，而是让自己的教练和男孩打几个球，看看他的表现。这一要求使国王的回应产生了实际后果——罗曼·加里必须走上球场，在众人注视下冒着公开暴露自己毫无经验的风险。不过，母亲的自信给了他不退缩的理由。他跳跃、扑倒、奔跑、摔跤，又挣扎着爬起来，却只碰到球一次，而且碰到的还是球拍的木质部分。古斯塔夫五世在那顶显眼的帽子下观看，似乎神情冷淡，也没有打断这场测试。

教练最终结束了练习。罗曼·加里回到草坪时，没能展现出母亲所宣称的天赋。母亲并没有把他当作丢了脸的人。她帮他穿上套头衫，又用手帕擦拭他的脸和脖子。她镇定自若的反应，让场面停留在新一轮冲突一触即发的边缘——观众既看到了男孩的失败，也看到了他的母亲拒绝为他感到羞耻。

国王的决定

古斯塔夫五世平息了眼前的争端。他表示，俱乐部职员应该承认自己目睹了令人钦佩的事情。随后，他告诉秘书加里巴尔迪先生，自己会替罗曼·加里缴纳会费，并指出男孩展现了勇气和决心。他并没有假装罗曼·加里打得很好，而是改变了这场失败表现的意义——男孩愿意走上球场并坚持下去，比他缺乏球技更重要。

这次介入也避免了场面发展成罗曼·加里所担心的公开爆发。他回到球场之前，母亲已经当着观众的面向俱乐部职员提出质疑；他回来后，她正注视着众人的反应。国王礼貌地作出评断，为她提供了某种平反，无须她再次发起攻击。缴纳会费是实际的帮助，但叙述同样重视这份帮助所依据的理由——罗曼·加里因承受压力时的表现受到肯定，而不是因为母亲声称他拥有非凡的网球天赋。

与罗曼·加里的关系及叙事意义

古斯塔夫五世在这段经历中的重要性，体现在男孩暴露于众目睽睽之下与成年人的认可之间形成的反差。罗曼·加里被置于观众面前，他们带着戏谑的目光注视着他，使他的羞耻感更加强烈；国王虽然看着同一场笨拙的表现，却作出了不同的解读。通过指出他的勇气与决心，国王赋予这个孩子的坚忍一种公开的意义，而嘲笑和失败的测试原本可能会抹去这种意义。国王没有消除那份屈辱，但他的回应使屈辱不至于成为这场经历留下的唯一评断。

结尾刻意写得平实。古斯塔夫五世替罗曼·加里缴纳了会费，而罗曼·加里后来表示，从那以后他便一直热爱瑞典。然而，这件事并没有成为他长期参与网球俱乐部生活的开端——罗曼·加里再也没有踏进帝国公园网球俱乐部。留下来的联系，存在于情感和叙事之中。在回忆录里，一位因公众形象中的帽子而为人记住的国王，成了那个在男孩暴露于众人面前时，认可他努力并给予实际帮助的人。这短暂的举动为这段经历带来了比罗曼·加里预想中更温和的结局，同时也保留了令它难以忘怀的窘迫。