缅因大学

缅因大学是萨德·博蒙特的学术工作与他试图对抗乔治·斯塔克之事交汇的地点。六月一次气氛紧张的校园之行中，萨德前往英语—数学楼，既要取回荣誉课程的申请材料，也要使用一部他认为未被窃听的电话联系斯塔克；校园平常的日常生活短暂地映衬出一场已威胁到他生命与心智的斗争。

场景与学术工作

相关场景集中在英语—数学楼及其教职员停车区。萨德是缅因大学英语系的成员，他此行最直接的工作理由，是处理编号为Eh-7A的创意写作荣誉课程。共有六十名学生申请，人数是上一年秋季课程的两倍多。萨德打算将申请者筛选至十五人，也就是他所能招收的最高人数。

他的妻子莉兹·博蒙特质问他为什么非得在七月之前去校园，尤其是学期已经结束，他也没有教暑期课程。萨德解释说，他想审阅申请材料，并把这项工作说成是为了避免重蹈上个夏天拖延的覆辙。这个解释听起来合情合理，却并不完整——申请材料只是掩护，背后还有更紧迫的目的。

萨德此行及其隐秘目的

莉兹和负责保护博蒙特一家的州警察都反对萨德此行，但理由不同。警察不想分散监视人员。莉兹关注的是萨德受伤的手，以及开车可能使伤口再次裂开的风险；但她更深的忧虑是乔治·斯塔克，他的存在盘踞在她的思绪中。

萨德开车前往校园，左手搭在方向盘上；把车停进英语—数学楼后方的教职员车位时，他小心不让受伤的手撞到任何东西。他已经超过了斯塔克规定的期限。尽管他此前曾通过自动书写与斯塔克联系，但那种方式伴随着剧烈疼痛，也让他惊恐地失去对自己身体的控制。更令人不安的是，那次经历引来了麻雀；萨德越来越把它们与死亡以及超越斯塔克本身的力量联系起来。

大学办公室提供了另一种联系方法——一部萨德认为没有被窃听的电话。因此，他此行既是为了领取荣誉课程的申请材料，也是为了打电话联系斯塔克。熟悉的校园公务与超自然危机并行展开，使这个实际目的地也成为萨德试图在威胁升级前采取行动的一部分。

校园遭遇与叙事作用

在停车区，萨德发现，乘坐一辆棕色普利茅斯轿车陪他来的两个高大男人也跟到了楼前。他告诉他们自己只上楼片刻，并建议他们留在外面。他随口拿经过的学生开了句轻松的玩笑，仿佛指向校园寻常的社交生活；但护送人员的到来打破了他刚刚开始享受的宁静。

校园场景也与艾伦·潘伯恩的调查交汇。萨德同意后，奥罗诺的休姆医生告诉艾伦，萨德的神经系统检查结果为阴性。艾伦随即又想到十一岁时为萨德做过手术的休·普里查德医生。因此，这次校园之行既处于斯塔克带来的眼前危险之中，也伴随着萨德童年病史中尚未解开的疑问。大学不只是工作场所——这里汇合了萨德的职业身份、警方的监视，以及他试图联系那个纠缠着他的力量的努力。