夏洛特·卢卡斯接受柯林斯求婚

夏洛特·卢卡斯在威廉·柯林斯向伊丽莎白·班纳特求婚遭拒三天后接受了他的求婚；这一看似务实的决定，最终使伊丽莎白重新认识友谊、婚姻以及朗博恩的未来，并成为决定性决裂的起点。

求婚与接受

夏洛特接受威廉·柯林斯，直接承接于伊丽莎白对他的拒绝。伊丽莎白拒绝他，是因为她无法想象与他共同生活会获得幸福；而夏洛特则把这次求婚视为获得保障的机会，而不是浪漫情感的表达。变化的迅速十分关键——威廉·柯林斯向伊丽莎白求婚后不到三天，便转而向夏洛特求婚；尽管夏洛特知道伊丽莎白拒绝过他，她仍然接受了。

因此，这桩婚姻是通过对比呈现的。伊丽莎白认为，如果没有真挚感情，就不应步入婚姻；而夏洛特则愿意接受一个伊丽莎白认为不可能尊重其为丈夫的男人。现有事实并不表明夏洛特的选择是冲动之举；相反，这一选择揭示了她对婚姻能够提供什么，以及在施加于女性的限制之内，女性可能需要确保什么，所作出的不同计算。

对伊丽莎白·班纳特的影响

伊丽莎白试图向夏洛特隐藏自己的看法，但这种努力本身暴露出这一决定对她造成的深刻震动。她努力不让自己表现出难以置信，因为夏洛特的接受似乎证实了这段友谊的浅薄。伊丽莎白并不只是因为夏洛特在她拒绝威廉·柯林斯之后接受了他，才对此反感。真正令她不安的是，夏洛特明知这是同一个男人的求婚，仍准备成为那个将班纳特家族从朗博恩取代出去的女人。

夏洛特·卢卡斯与威廉·柯林斯的婚礼于1月16日举行，比伊丽莎白二十一岁生日早四天。婚礼的时间进一步加重了本已笼罩伊丽莎白生活的压力。卢卡斯夫人一再提醒班纳特夫人，她的女儿终有一天会成为朗博恩的女主人；而班纳特夫人则把怒气发泄在伊丽莎白身上，因为她早已把伊丽莎白视为自己最不喜欢的女儿。于是，夏洛特的婚姻把抽象的继承问题转化为日常的社会现实——班纳特一家的住所已不再稳固，而在伊丽莎白看来，夏洛特的上升似乎正是朗博恩即将失去的一部分。

朗博恩与破裂的友谊

夏洛特的新身份改变了朗博恩对伊丽莎白所具有的情感意义。伊丽莎白并不是单纯在意夏洛特最终会成为朗博恩的女主人；真正伤害她的，是童年记忆正被限嗣继承和班纳特家族脆弱处境所带来的实际后果取代。夏洛特的婚姻使未来进入当下，也使被取代的可能性与一位昔日朋友联系在一起。

伊丽莎白拒绝了夏洛特邀请她在复活节前往亨斯福德牧师住宅的请求。她仍愿意保持通信，并忠实地写信往来，但不愿与夏洛特和威廉·柯林斯住在同一屋檐下。这一拒绝标志着一种受到控制的分离，而不是公开争吵。伊丽莎白与夏洛特的友谊并非在一次戏剧性的对抗中消失；它逐渐淡化为相识关系，因为伊丽莎白再也无法将夏洛特的选择与自己对忠诚、爱情和自尊的理解协调起来。

叙事意义

这一接受行为确立了小说围绕婚姻是伙伴关系还是交易所展开的核心冲突之一。夏洛特的决定表明，女性的选择如何受到财产、保障、继承以及缺乏可靠替代方案的影响。与此同时，伊丽莎白的反应明确显示，她拒绝仅仅因为婚姻摆在面前，就把婚姻当作解决办法。这一事件对夏洛特而言是务实上的成功，对伊丽莎白而言则是情感上的失败；叙事因此能够同时保留这两种判断，而不把任何一位女性简化为单一的道德类型。

夏洛特的接受也重新引导了情节。威廉·柯林斯遭拒的求婚并没有终结他的重要性；它把他的追求转向夏洛特，并使班纳特家族的未来置于一种新的家庭安排之下。由此产生的紧张，促使伊丽莎白越来越坚定地想要离开朗博恩；在那里，家庭敌意、地产即将丧失的威胁，以及夏洛特决定所造成的后果，使继续居住变得越来越难以忍受。