Jim与Nora因枪击和暴力而痛苦终结的婚姻

吉姆·加德纳与诺拉的婚姻，是一段充满酗酒、暴力及长期影响的痛苦经历。1980年感恩节的枪击事件结束了加德所熟悉的共同生活，险些夺去诺拉的性命，也成为他日后羞愧与自我毁灭行为的标志性事件。

婚姻与破裂的临界点

在最终破裂之前，这段婚姻早已成为冲突的根源。在加德后来对自己的谴责中，诺拉被描述为坚强的人，而这段婚姻则是他最终亲手摧毁的力量源泉。他的酗酒在1980年感恩节事件中达到顶点，当时他开枪打伤了诺拉。子弹本可能造成严重得多的伤害；加德后来意识到，这一行为可能会杀死她，或使她永久残疾。那次事件险些夺去诺拉的性命，也结束了加德的教师生涯和婚姻。

这起事件也改变了此后的一切。诺拉选择不提出指控，但这并没有消除后果。缅因州要求加德参加辅导项目，作为不对他提出指控的条件。他参加了六个月。尽管他近三年来没有服用过安定药，他仍继续续开处方；他时不时会这样做，尤其是在出远门之前，部分原因是他担心否则州政府会派心理学家来查看他的情况。

酗酒与反复造成的伤害

加德后来再次饮酒，显示婚姻破裂始终与他对抗酒瘾的挣扎纠缠在一起。六月二十六日，他离开缅因州期间醒来后想喝酒。他明白酗酒是一种没有安全折中状态的病症，却也会告诉自己，偶尔喝几杯与狂饮不同。罗恩·卡明斯邀他痛饮时，加德接受了邀请，举起威士忌酒杯，同时依然相信自己随时都能停下来。

这次复饮成了他近三年来首次彻底狂饮。事后袭来的绝望，让他想起过去几次狂饮后的状态；他认为，这种感受甚至比1980年感恩节事件后出现的抑郁还要严重。他对那次早先危机的记忆包括在县监狱中醒来，当时一名副警长守着他，因为狂饮后清醒的人可能会陷入危险的抑郁状态。因此，这次事件的后果将婚姻的崩塌不仅与过去的暴力行为联系起来，也与反复发生的饮酒、记忆断片和绝望循环联系起来。

记忆、羞愧与持续的后果

后来一次记忆断片后进食期间，加德想起了感恩节那顿饭和枪击事件。他的回忆变成了对自己的控诉——他直面这样一个事实——无论自己的意图如何，朝诺拉头部开枪都可能杀死她。这段记忆并未安然留在过去；它在饮酒造成的身心后果中重新浮现，加深了他对自己的谴责。

加德对自己的批评也不再局限于婚姻。他认为，枪击事件及其后果属于一种反复模式——他不断摧毁自身赖以保持稳定的事物，包括婚姻、教师职位和成为诗人的前景。因此，小说既将这段婚姻的终结描绘成加德暴力行为造成的具体后果，也将其呈现为一道伤口，在他日后认识自我时反复发作。即便眼前的抑郁消退，那段往事仍是他背负的重担之一。