公元265年

公元265年是王朝更迭的关键之年——曹奂禅位，司马炎成为大晋皇帝，孙皓则被拥立为吴帝。书中记述，这一年结束了曹魏的统治主张，开启了司马氏统治中国的时期，但中国直到后来才实现统一。

天命的转移

曹奂禅位所呈现的，不只是一位统治者的更替，也是关于政治正统性这一反复出现的论述中的最新一幕。早先，曹丕从汉朝皇帝手中受禅，仪式将此事塑造成仿效古代尧禅让先例的权力转移。仪式宣称，上天的眷顾与百姓的期望已从一个统治家族转移至另一个家族。此后从曹魏到晋朝的权力转移，重复了这一逻辑——据称先前已从汉朝转移至曹魏的天命，如今又被宣称已从曹魏转移至司马氏。

司马炎登基

公元265年年初，曹奂禅位，司马炎登基。贾充宣读诏告，称曹魏与此前的汉朝一样，已失去统治的正当权利，天地因此选择了司马氏。曹奂被降为低阶爵位，司马炎则成为新建大晋的皇帝。书中将此事视为曹魏统治的终结；与此同时，禅位仪式以平和的辞令表述权力交接，与被废皇帝所处的强制性政治现实形成对照。

吴国的继承

同一年，吴国也发生了另一场继承危机。孙休病重后无法言语，便向丞相濮阳兴示意由孙万继位。但将领认为，孙万年纪太轻，在当时的形势下无法领导国家。他们转而推举孙和之子孙皓，并安排孙万治理一小块地区。公元265年，孙皓被拥立为帝。

孙皓登基并未带来稳定或仁政。他很快表现出残酷与极端暴虐，亲近宦官岑昏，并在濮阳兴等人提出异议后将他们处死。他的暴政措施与沉重赋税使大片地区陷入贫困，他还侵夺民间财物与家产。因此，在建立晋朝的这一年，吴国也开始了严酷的统治时期，尽管吴国仍是一个独立政权。

政权更迭，而非统一

因此，公元265年标志着宣称拥有天下统治权的王朝发生变化，而非三国立即终结。蜀汉此前已向曹魏投降，但吴国仍由孙皓独立统治。直到后来，孙皓才投降，三国也由此归于统一。这一年的意义在于统治主张与实际控制之间仍有差距——曹魏被宣告失去天命，司马炎建立晋朝，最终统一则尚待实现。