公元234年

公元234年，孔明在伐魏期间去世，这一结局将军事失利、政治继承以及小说中反复出现的人谋与命运之间的张力交织在一起。这一年的决定性场景是——孔明从星象中看出自己将不久于人世，试图通过仪式延长寿命，却在引导之灯熄灭后去世；他的临终安排也决定了军队如何撤退，并指出谁应继承他的事业。

最后的战役及其逆转

夏末，孔明正在伐魏。吴军战败撤退的消息传来，对他是沉重打击——听闻此事后，他昏倒在地，部下扶起他后，他说旧疾发作，自己恐怕大限将至。当夜，他观察星象，告诉姜维，星象显示自己只剩几天寿命。

在姜维恳请下，孔明同意尝试施术延寿。众人设好仪式场地，使他能够与自己的主星沟通。然而，次日他的身体更加虚弱，口中流血。这一尝试并未改变战场上的压力——司马懿从星象中看出孔明正在衰弱，便下令进攻。

熄灭的灯

孔明正在一盏明亮燃烧的仪式灯旁祈祷，这盏灯被视为其生命元气的象征；此时魏延匆忙闯入，报告魏军来袭。魏延慌乱之中撞倒了灯，使其熄灭。孔明于是接受了自己无法逃脱死亡的事实，同时阻止姜维拔剑攻击魏延。

这一情节汇合了叙事中的两种谋算。孔明毕生以谋划和欺敌之术调度军队，但此时，无论仪式还是军事准备都无法左右结局。星象预示了他的死；被撞倒的灯则使这一预言即刻应验。他并未因此放弃责任——在所剩时日将尽之际，他仍着手安排军队与政务。

临终嘱托与继承

孔明写信给君主，叙述自己的效力以及未能完成北伐之事。他劝君主为人诚实、行事守纪，以百姓福祉为先，效法其父，施行仁政，举用贤能，并约束那些侵蚀国本的人。因此，他留下的政治遗产不仅是军事抱负，也体现为一套治国准则。

他还说明了自己在成都的家产并不丰厚——八百株桑树和约一千五百亩田地。对于撤军，他嘱咐杨仪秘不发丧，将自己的遗体端正放入一只大箱，口中放七粒米，脚边置一盏灯。若敌军来袭，杨仪便应将孔明的木像放在战车上，驱车迎向敌军。孔明希望以这些安排瞒过司马懿，使军队得以从容撤退。

李福到来时，孔明指定姜维继承自己的职位。有人问姜维之后该由谁接任，他便举荐费祎；还未说出另一人选，便已去世。他享年五十四岁。对继任者的安排虽然简短，却赋予了这一收尾时刻政治意义——孔明之死终结了他的战役，而他的权威与未竟事业则交给了指定的继承者。

这一年的意义

书中的编年记载直截了当地写道——公元234年，孔明伐魏时去世。更完整的死亡场景使这一年不再只是战役序列中的一个日期，而成为他一次次努力复兴汉室却终于受限的时刻；这种限制既表现为肉身的衰竭，也表现为天意的昭示——星象宣告终局，仪式无效，一次突如其来的人为干扰熄灭了灯。

然而，叙事并未随着灯火熄灭而终结。孔明的嘱托保住了军队撤退的机会，他的举荐也确立了继承人选。因此，他的死结束了斗争的一个阶段，却没有抹去斗争的目标——此番出征未能实现他所追求的北伐复汉，但事业托付给了姜维和费祎，这一年也由此成为孔明治军与其后继努力之间的转折点。