约瑟在埃及的饥荒管理既是一项规模庞大的供粮行动，也使经济权力转移至法老手中——丰年储存的粮食使民众得以度过饥荒，而持续取得粮食的条件则使王室成为埃及土地的所有者，并确立了每年征收五分之一的制度。叙事将埃及各家失去产业的变化，与约瑟供养自己的家人形成对照；他的家人迁居歌珊地，并在那里繁衍增多。

预备与饥荒开始

这项管理始于约瑟解开法老重复出现的梦——七个丰年之后，将有七个严重的饥荒年。约瑟建议任命一位能干的监督者，在丰年征收五分之一的出产，并将粮食储存在各城。法老接受了这个计划，让约瑟治理全地，赐给他自己的印戒、细麻衣和金链，并授予他仅次于王位的权柄。

约瑟聚集了极多的粮食，多到无法计数。饥荒年到来时，缺粮蔓延整个地区，但埃及有粮。约瑟打开粮仓，把粮食卖给埃及人；其他国家的人也来到埃及买粮，雅各则差约瑟的兄弟们去那里买粮。

交易、土地与王室收入

饥荒持续期间，埃及人起初花钱买粮。钱财用尽后，约瑟便以粮食换取他们的牲畜——马、羊群、牛群和驴。又过一年，他们的钱财和牲畜都已耗尽，便提出用自己的身体和土地换取粮食和种子，求约瑟收纳他们和他们的土地，使他们成为法老的属民，以免他们死亡或土地荒废。

埃及人因饥荒所迫卖掉田地，约瑟便为法老买下埃及所有的土地，并按城迁移人口。祭司的土地除外，因为他们从法老那里领受供给。随后，约瑟给百姓种子，并定下耕种的条件——收割时，五分之一归法老，其余四份留作种子、食物和家用。百姓承认约瑟救了他们的性命，并接受这项安排。叙事记载，五分之一遂成为该地的定例，而祭司的土地仍不归法老所有。

以色列人的供养与定居

叙事将约瑟家人的处境，与埃及民众失去土地的情形区分开来。他按需要供给父亲、兄弟及其眷属粮食，并安置他们在最好的土地上，即歌珊地。他们在那里积聚产业，人数大大增多；与此同时，埃及和迦南仍因持续的饥荒而衰弱。

这种对照赋予这一事件双重面貌——储存的粮食避免了人们饿死，并支持约瑟家人的迁徙和定居；与此同时，同一场危机把埃及人的钱财和牲畜变为王室资源，把田地变为法老的产业，也使收成的一部分永久归于王室。