《七十位长老受灵》记述耶和华回应摩西无法独自承担以色列民怨言的困境，赐能力给七十位长老，使他们分担领导百姓的重任。故事的核心发展，是一位负担过重的领袖提出请求，继而扩大责任的分担，最后以摩西盼望耶和华的百姓都能领受圣灵并说预言作结。

起因与背景

这件事发生在百姓抱怨食物之后。他们回想在埃及吃过的鱼、黄瓜、西瓜、韭菜、洋葱和蒜头，同时称吗哪是他们唯一的食物。摩西听见各家人在帐棚入口哭泣，便告诉耶和华，他无法独自承担百姓；这担子对他来说太重了。

摩西也问，面对步行的六十万男子，他怎能为百姓预备肉。耶和华反问他的手是否缩短了，随后给摩西一项实际指示——召集七十位长老，带他们到会幕圣所。

长老领受圣灵

耶和华说，他要降临，在会幕圣所与摩西说话，取一些临到摩西身上的灵，放在长老身上，使他们可以与摩西一同承担百姓的重担。摩西召集七十位长老，让他们围着会幕圣所站立。

耶和华在云中降临并与摩西说话时，灵临到长老身上，他们便说预言。记述将这份恩赐呈现为分担领导责任的途径，使摩西不再独自承担。

登记在册的两位长老以利达和米达留在营中，没有出去到会幕圣所。灵也临到他们身上，他们就在营中说预言。有个年轻人把这事报告给摩西，约书亚劝摩西制止他们。

摩西否定了他们说预言会威胁自己地位的暗示。他问约书亚是否替他嫉妒，并表达了愿望——但愿耶和华的百姓都作先知，耶和华把他的灵放在他们身上。随后，他与长老们一同回到营中。

这段叙事从两个相互关联的层面回应摩西的困境——长老受任分担重担，而圣灵的临在并不局限于聚集在会幕圣所的人。以利达和米达在营中的行动，使事件延伸至指定聚集地点之外；摩西的回应则表明，他欢迎这种延伸，而非加以压制。

因此，这件事将属灵能力与共同承担责任联系起来。摩西的权柄仍然稳固，但他的回应拒绝把先知活动视为专属的权利，并表达了盼望百姓更广泛参与的心愿。