罗杰与查尔斯的秘密宝石替换交易
撒旦罗杰·博尔杜克与夏尔·德·C……因一笔秘密且各怀私利的家族浮雕宝石交易而有所牵连——夏尔打算让罗杰留下足以乱真的仿品，自己则取回原件。他们的交易使家族的私人象征意义与经济需求、鉴定专长和欺骗行为相互冲突。交易始终没有得到确证的结局；原定在世界贸易中心举行的会面遭九一一袭击打断，此后夏尔试图为自己争取条件，以便在宝石被发现时认领它。
交易及各自的利益
到2001年9月，夏尔谋划了五年，试图得到一件对他本人和家族都无比珍贵的浮雕宝石。罗杰是拟议中的卖方，但夏尔明白，对德安茹家族而言，这块宝石不只是一件可以出售的古董——它的象征意义使他们不愿割舍。因此，这笔交易的设计目的，是将物件的意义与其物质上的真伪分开。家族将保留那件看起来像是珍贵传家宝的物品，而罗杰则会因交出原件而得到钱款。
9月初，夏尔在一次有录音记录的电话交谈中向罗杰提出这项调包计划。他称，这能让罗杰把一件深埋不用、毫无收益的资产变成经济保障。罗杰承认浮雕宝石价值不菲，但坚持报酬也必须丰厚。记录证明他们愿意谈判，却没有说明双方最终商定的金额，也不能证明罗杰最终收到了钱。
这项提议经过盘算，旨在满足两个互不相容的目标。夏尔想要真品；而罗杰得到的提议，则让他有机会获利，同时不让德安茹家族明显失去那件具有象征意义的物品。夏尔甚至把家族的依恋也纳入游说之中，却又将这种依恋视作调包既能保存又能利用的东西。因此，他们的交易以欺骗那个赋予浮雕宝石价值的家族为基础。
计划中的调包
夏尔的计划依赖于让仿品难以与原件区分。他知道可以先取模，再用玻璃浆料制成仿品，这种方法自古已有。仿品必须显出年代感，尤其还要复制原件上的那道划痕。由于德安茹家族持有的浮雕宝石本身也可能已经是仿品，夏尔还将鉴定纳入计划——在复制之前，由他自己的专家检查宝石。
这名专家是弗朗克·奥布里，夏尔派他前往纽约。奥布里要在初次检查时判断浮雕宝石是否为真品，安排夏尔认识的一名工匠取模并制作仿品，然后在几天内把仿品交给罗杰。按照拟议交易的条款，罗杰不得在没有仿品的情况下返回魁北克。与此同时，一旦奥布里确认原件为真品，夏尔就要把钱汇入罗杰在瑞士的账户。鉴定、制作、交付和付款被安排成彼此衔接的步骤；现有证据并未显示其中任何一步已经完成。
夏尔避免公开谈判。他安排一名巴黎同伙使用假身份进行交涉，同时又通过同伙与自己的联系，掌握筹备进度。就在夏尔认为纽约会面即将举行的十分钟前，皮埃尔·德·米尔博从巴黎打来电话，报告一切都在按计划进行。夏尔获知，他的人和一名在纽约的助手正在世界贸易中心的一间办公室里等罗杰；那间办公室特意选来给这名魁北克人留下深刻印象。场地、中间人和专家都属于一项精心掌控的行动，而非一桩随意的买卖。
九一一袭击与交易中断
9月11日，夏尔在巴尔扎克城堡，身处俯瞰庄园葡萄园的办公室里。他查看手表，焦急地等待会面结果，并因收成即将到来、巴尔扎克城堡葡萄酒有望酿成非凡年份而感到宽慰。这桩筹备了五年的浮雕宝石交易似乎也即将完成。下午三点左右的一通电话让他从露台回到室内——但他已无法掌控纽约会面和浮雕宝石的命运。
世界贸易中心倒塌后的几天里，夏尔一再猜想浮雕宝石是否可能被找回。他无法确定罗杰是否来得及与奥布里会面，因此不知道谁可能带着原件，也不知道双塔倒塌时它可能在何处。这种不确定性至关重要——计划并未促成一笔已知的转交，而这场灾难使交易的核心事实悬而未决。
后续及意义
起初，夏尔认为浮雕宝石失踪或许反而是件因祸得福的事。他担心这件物品可能令家族蒙羞，损害祖先的荣誉。然而，他仍不断猜想它是否会在废墟中现身。犹豫四天后，他决定请求纽约当局，一旦发现宝石便通知他，并通过巴黎同伙寄去准确的描述和照片。他迅速采取行动，部分是为了抢在罗杰的家人之前提出类似认领要求。
即使是这项寻回行动，也需要再多一层迂回安排。奥布里在纽约使用帕特里斯·德布瓦这个名字，因此请求必须经由奥布里的家人转达。夏尔打算以一笔小额酬金为条件，取得奥布里那位通融的兄弟的签名。因此，这项拟议交易牵涉的不只是买方和卖方——每一次设法取得浮雕宝石的行动，都依赖中间人、隐瞒身份，以及对物件的相互争夺。
他们之间的关系始终由一笔是否完成尚不确定的交易所界定。罗杰同意考虑调包，使他成为夏尔计划的参与者，但叙述并未证实会面、交换、付款或浮雕宝石寻回中的任何一项。交易中断也揭示了这项计划的核心反讽——夏尔既把宝石视作珍贵的家族藏品，又将其视为可能威胁家族荣誉的东西；而罗杰得到的提议，则是帮忙将它在物质上的真品身份与世代相传的意义剥离，以此换取金钱。
