南池市场是一座位于海拔3450米、坐落在前往珠峰南侧大本营途中之处的城镇，也是1996年Mountain Madness登山队远征队早期的中途集结点。对安纳托利·布克列夫来说，这里既是乘直升机飞抵后按计划过夜的停留点，也是天气导致徒步行程延误之处；对客户而言，这里则成了休息和适应高海拔的两日停留点，之后他们继续向更高处前进。

前往大本营的路线

3月25日，布克列夫与Mountain Madness登山队的物资以及昂玛夏尔巴一同乘坐俄罗斯运输直升机，从加德满都起飞；驾驶直升机的是他的朋友谢尔盖。直升机降落在希扬博切时，雾气渐浓，谢尔盖因此无法飞回加德满都。布克列夫和昂玛下行至南池市场，布克列夫原计划在那里过夜，之后再出发前往大本营。

3月26日全天降雨。从南池市场通往腾波切的陡峭山路湿滑，给牦牛队和负责运送远征物资的挑夫造成了尤其大的困难。路线更高处仍有积雪，某些地方积雪深达数英尺，也阻碍了行进；一些挑夫和牦牛赶牲口的人只得在旅舍和露营地等候，盼望道路变得更易通行。

布克列夫原计划用五天抵达大本营，这比从海平面出发的客户所安排的十至十二天快得多。他近期的训练和丰富的高海拔经历解释了这种差异——他一直在哈萨克斯坦快速攀登海拔4000米的山峰，前一年还在喜马拉雅山脉度过了五个多月。他的准备情况与客户的需求形成对照，这使南池市场在行程中的位置不只是一个普通的中途点——同一段攀登要求不同登山者以不同速度适应。

适应高海拔的停留

3月27日中午，布克列夫继续徒步。从南池市场出发，他先下行至海拔3250米的杜德科西河，再攀升至腾波切。对大多数徒步者来说，这一天是艰苦的体能考验；他抵达时已很疲惫，但表示自己并未因离开加德满都后海拔升高而感到不适。

Mountain Madness登山队的客户在突然乘直升机转运至希扬博切后抵达这一地区，他们也徒步前往南池市场。他们在那里停留两天，休息并进行短途徒步，试图适应高海拔。一些人仍有急性高山症的症状。在海拔较高处的头一两天出现这类症状可能很常见，但症状持续不退则可能表明出现了问题。因此，这次停留在突然抵达高海拔和继续长途跋涉前往大本营之间，提供了一个实际的缓冲时段。

远征面临的更广泛压力

书中对南池市场降雨和道路受阻的叙述，属于更广泛的记录的一部分，展现出这次远征如何依赖循序渐进的行进、设备正常运作以及可靠的协调。抵达大本营后，布克列夫制定了正式的适应高海拔计划，安排逐步前往更高的营地，使登山者能够在冲顶前逐渐适应。南池市场处于这一过程较低、较偏准备阶段的部分；在此，攀升速度和路线状况影响着接下来可能发生的事情。

后来山上的种种困难，使准备与紧急情况之间的区别格外鲜明。在南坳四号营地，Mountain Madness登山队有六十二罐氧气可用，但1996年5月10日冲顶时只将三十八罐Poisk氧气设备供应商氧气罐带上山；其余满罐和少量剩余氧气都留在营地。远征队几乎没有余地应对延误或第二次尝试。南池市场本身并非后来这些危机发生之处，但它在路线前段的作用表明，整个行程有赖于分阶段攀登，也受登山者无法单凭意志支配的环境条件影响。

从进山路线到危机

路线的脆弱之处并未随着进山徒步结束。在冲顶阶段，费舍尔远征队和霍尔远征队的登山者抵达珠峰阳台时，以为登山固定绳已经预先架设好，但两支队伍的登山夏尔巴队长和其他夏尔巴人都没有在清晨提前离开南坳四号营地去架设固定绳。在随后的紧急状况中，大本营与山上之间的无线电消息经由几名夏尔巴人转达；英格丽德·亨特后来形容，这些转达前后不一，消息也不完整。南池市场早期因天气延误并停留适应高海拔，与后来危险的规模不同，但它引出了这次远征反复面对的现实——行进取决于地形、时机，以及连接山上各处人员的系统。