天山是中亚的一座山脉，在书中与安纳托利·布克列夫的攀登经历以及苏联解体后高海拔登山经济的变化相关。它既是布克列夫曾与格鲁吉亚朋友攀登的山地，也是他希望介绍给斯科特·费舍尔的潜在目的地，将个人经历与拟议中的商业前景联系起来。

攀登背景

珠峰登山季之前，布克列夫曾与格鲁吉亚登山者在帕米尔山脉和天山攀登。原定的哈萨克斯坦马纳斯鲁远征队因缺乏资金而延期后，他前往加德满都寻找向导工作，或争取加入一支八千米级远征队。他遇见了正准备攀登道拉吉里峰的格鲁吉亚朋友；他们邀请他同行，条件是他自行承担费用和尼泊尔许可费中应由他分摊的部分。他们此前在该地区共同攀登的经历，就这样直接为他带来了在喜马拉雅山脉另一处参与攀登的机会。

拟议中的目的地

布克列夫认为，哈萨克斯坦的山脉是一项尚未得到充分开发的资源。他向费舍尔介绍说，这些山脉长期以来一直是前苏联登山者的训练场，具有有趣的挑战，但基础设施薄弱，酒店也寥寥无几。随着资金开始流入哈萨克斯坦，布克列夫相信，费舍尔的技能或许能帮助将这些可能性转变为远征事业。在这次谈话中，这片山脉的重要性不仅在于它是令人怀念的攀登之地，也在于它为开拓新市场的提议奠定了基础。

商业与个人利害关系

这项提议源于布克列夫岌岌可危的处境。成功攀登马卡鲁峰后，他的美国队友乘飞机回家，他却留在加德满都，靠出售登山装备凑钱买票返回阿拉木图。书中将此描述为他职业生涯的低谷；随着苏联登山支持体系瓦解，他的事业也变得脆弱。相比之下，费舍尔正在拓展Mountain Madness登山队的业务，并考虑未来攀登各座八千米级山峰。因此，他们关于天山的讨论，将布克列夫的专业知识和谋求工作的需要，与费舍尔打造商业远征队的雄心联系起来。

书中的地位

天山在书中的作用虽属间接，却影响重大——它为布克列夫在前苏联登山世界中的经历提供了依托，也有助于解释他为何寻求与费舍尔建立职业合作关系。他们的谈话很快从哈萨克斯坦转向珠峰，以及为其他高峰提供向导服务的可能性，其中包括乔戈里峰。这片山脉处于一个交界点——一端是布克列夫早年的攀登人脉，另一端则是后来使他加入Mountain Madness登山队珠峰远征队的商业工作。